-
Biết thế nào mà lần
[IMG1]http://lh3.ggpht.com/_eeRxYPxEOgE/R6fBuOHXehI/AAAAAAAAAF8/RiS0TfZZmWI/s640/4.jpg[/IMG1]Khung cảnh là một tiệm video nghễu nghện trên một cái thương xá. Vâng thường th́ ta hay gọi là tọa lạc nhưng tiệm này th́ khác. Chẳng nhẽ nói nó tọa lạc ở tầng hai, bởi tọa lạc theo em hiểu th́ nó bề thế, nó chễm chệ lắm chứ đâu có mà kín đáo thế này. Nhưng kín thế lại tiện các bà ạ. Em vẫn có tính cả thẹn, có người qua lại em khó chịu lắm. Thôi th́ tiệm video này nửa nghễu nghện, nửa vắt vẻo trên tầng lầu của một thương xá vắng vẻ, tọa lạc trong một khu lắm người Việt. Bằng ḷng chửa.
Có khung cảnh phải có nhân vật. Nhân vật này th́ em quen. Người Ba91c Giang cả chứ có ai xa lạ đâu. Nhân vật của em mang nét đặc trưng của phụ nữ Bắc Kỳ, ngồi thù lù sau cái tủ kính đựng toàn máy móc karaoke, microphone, máy giác hơi, dầu xanh, máy tự điển. Cho em thêm vào hai chữ vân vân nữa v́ c̣n những cái hộp xanh xanh đỏ đỏ đựng những ǵ em chẳng biết. Quanh tường th́ toàn những hộp video rỗng ruột in h́nh các ca sĩ, tài tử trong, ngoài nước xếp trên kệ, mà kiểu xếp, chỉ ho một cái là đổ ráo xuống đất. Chắc các bà, các chị biết nét đặc trưng Bắc Kỳ cả đấy nhưng thôi em cũng nói. Nét đặc trưng Bắc Kỳ là sao? Chị Danh, vâng chị chủ tiệm video tên ǵ chả ai biết nhưng tên chồng là Danh. Người ta quen gọi là tiệm bà Đanh. Đanh chứ không phải Danh v́ nó ế lắm. Chả có ma nào cả, họa may có mấy vị nhớn tuổi, vào đọc ké vài trang sách trong khi chờ vợ làm cái ǵ đấy ở tầng dưới. Qua Mỹ hai mươi mấy năm mà chất Việt Nam không thể nào gột rửa. Chị Danh mặc một chiếc áo bà ba có 2 cái túi to lắm, trong đó nhét những thứ ǵ không phải là tiền. Hỏi em nhét cái ǵ th́ em chịu. Ai mà biết trong túi người ta có cái ǵ. Vâng, qua làn áo người ta vẫn thấy thấp thoáng sợi dây và mảnh vải vuông vuông gọi là áo Đức Bà, chẳng biết mua ở đâu. Thời buổi này áo Đức Bà dễ ǵ có. Thế rồi một bàn tay phe phẩy cái quạt giấy, một bàn tay cầm cỗ tràng hạt. Mồm đọc kinh lầm thầm mà cặp mắt vẫn liếc ngang liếc dọc, nhỡ khách hàng khéo tay chôm chĩa, nhét video vào bụng. Trước mặt chị Danh vẫn là một thúng phim con lợn sản xuất ở Việt Nam, thứ này không được chưng bày quanh tường như phim khác. Nó được đựng bằng thúng, 5 đồng một phim dài hai tiếng, có hôm nào ế quá, 5 đồng hai phim. Từ lúc ta sản xuất được phim con lợn, "thị trường" con lợn Mỹ xuống giá thê thảm, từ 15 đồng thụt xuống c̣n có 10 đồng. Chắc họ căm nền điện ảnh xứ ta lắm.
[CENTER][IMG]http://lh3.ggpht.com/_eeRxYPxEOgE/R6fBuOHXehI/AAAAAAAAAF8/RiS0TfZZmWI/s640/4.jpg[/IMG]
[/CENTER]
Khổ thân em lắm các bà ạ. Chữ rằng thân gái 12 bến nước, hết cơm gạo nuôi chồng cải tạo rồi lo cho con bị thầy giáo đánh. Hôm nào cũng bị đánh các bà ạ. Thằng bé Hải có làm ǵ đâu. Chỉ tại bố nó nợ nần ǵ với đảng, vào tù rồi vẫn chưa đủ nên họ hành thằng bé cho bơ ghét. Hết quỳ sưng cả gối lại bị tát đỏ cả mặt. Lắm lúc nghĩ quẩn, phải hồi đó em lấy Việt Cộng th́ đâu đến nỗi. Sinh được thằng thứ hai, thằng Hà, th́ cả nhà đi Mỹ.
Được vài năm th́ Chúa thương, nhà em được giáo dân ở đây bầu làm ông Trùm nhờ siêng năng việc thờ thánh lẫn đủ mọi thứ việc cộng đồng chẳng liên quan ǵ đến thờ thánh. Gia đ́nh chồng em lắm người làm linh mục lẫn sơ, mà gia đ́nh em cũng chẳng kém. Kể ra bên em thua bên anh ấy những 2 linh mục nhưng bù lại, ông chú em ruột của bố em lại làm tới chức giám mục. Xí xái qua lại, hai họ chẳng mèo nào kém mèo nào. Vợ chồng em cũng noi gương các cụ. Dạy con đâu ra đấy. Sáng ra, trước khi đi học là phải đọc kinh, cầu cho ông bà cha mẹ, xin Chúa Thánh Thần ban thêm sức để khỏi xa chước cám dỗ. Chứ ở nơi phù hoa vật chất này, sểnh ra là hỏng cả đấy, mất linh hồn như chơi. Tối về, cơm nước tắm rửa xong, các con phải xếp bằng trên giường, đọc cho đủ 50 kinh Kính Mừng rồi mới được đi ngủ. TV th́ cấm tiệt. Chỉ được xem vào cuối tuần. Ấy thế mà hỏng. Hỏng bét các bà, các chị ạ.
Em có hai mối lo. Mối lo nào cũng khó nói. Một mối nói ra mất ḷng Chúa, mà một mối nói ra th́ ngượng miệng. Số là từ khi sanh cái út Hiền th́ nhà em tịt ng̣i. Chẳng biết tại sao. Anh Trung bạn của nhà em đă 60 tuổi mà hẵn c̣n sung lắm. Chị Trung bảo thế. Tối nào cũng soành soạch. Thế mà nhà em, làm ǵ đă năm mươi, tối nào cũng chỉ biết ngáy. Có lần, các bà các chị đừng cười, em sờ thấy cái bút nguyên tử nhà em bỏ quên trong túi quần, mừng khấp khởi. Ngữ nhà em bằng nào th́ em biết. Bé lắm các bà các chị ạ. Bé mà bé hạt tiêu. Chả thế mà cứ vài năm em lại đi nhà thương đẻ một chuyến. Nhưng đă hai chuyến hành hương ở tận Missouri, 4 mùa phục sinh em ăn chay đủ 40 ngày, đêm khấn, ngày vái mà năm tháng cứ lạnh lùng trôi. Giá mà anh ấy cứ để cái bút nguyên tử trong quần th́ em cũng c̣n được phút giây háo hức.Từ đấy trở đi, anh ấy chẳng khi nào quên bút trong túi nữa cả. Khổ thân em lắm. Đừng cười. Em vẫn mau nước mắt như hồi c̣n bé. Hơi tí là khóc. Chỉ cần nh́n thấy cái cằm chẻ duyên dáng, đôi môi mọng trữ t́nh của Kim Tử Long, của Tài Linh là em khóc sướt mướt rồi. Tính em là thế, ngẫm chả ra làm sao cả các bà nhỉ.
Chị Trung rỉ tai em rằng tiệm video của chị Danh, cái nhà chị vừa lần hạt vừa đếm tiền trước mặt em đây, có bán của độc. Viagra. Vâng, thứ này là ch́a khóa bảo đảm hạnh phúc gia đ́nh. Dạo này, em hay cắm cảu với nhà em lắm. Nhà em để cuốn sách trên bàn th́ em nói thứ người bừa băi, mà để cuốn sách vào kệ đựng sách th́ em bảo có cuốn sách mà quư như vàng, sợ vợ đọc hay sao mà phải cất đi. Đến lúc nhà em bảo : Thế ḿnh muốn tôi cất ở đâu? Th́ em ngớ ra, v́ cất đâu em cũng mắng được. Nho có câu ǵ hay lắm mà em quên rồi, đại khái là để lâu th́ nó tồn, em nhớ mang máng thế. Chắc v́ cái sự tồn ấy mà em đổi tính đổi nết. Không chạy chữa ngay th́ tan nát gia đ́nh cả, các bà các chị ơi. Đang gọi nhà em bằng anh, em chuyển sang gọi lăo này ngữ kia, chưa biết lúc nào chuyển sang gọi bằng trự. Nguy quá!
Nhà em có tánh khái. Khái nghĩa là sĩ diện hăo ấy mà. Ngày xưa anh ấy giận, nhất định không chịu đi Mỹ chỉ v́ anh ấy nằng nặc đ̣i tổng thống Reagan phải ...gửi thiệp mời anh ấy mới chịu đi. Em làm ḿnh làm mẩy, hết dọa bế con đi ăn xin đến dỗ ngọt, rằng để qua Mỹ em sửa cho lăo tổng thống này một trận, anh ấy mới chịu nguôi. Bây giờ đến cái vụ Viagra này, làm thế nào anh ấy uống? Tự ái lăo nhà em th́ phải biết. Trên không c̣n răng, dưới cũng không c̣n dái mà nói đến thuốc men th́ giận, ra cái điều hăy c̣n sung lắm. Chị Trung bảo thuốc này không mùi vị, cứ giă nhuyễn, trộn với cơm anh ấy không biết đâu. Hiệu nghiệm ra phết đấy các bà các chị ạ. Từ lúc ấy, đêm đêm cứ là phải năn nỉ em hàng giờ em mới chịu ...mân mê cái bút nguyên tử xinh ơi là xinh của nhà em.
Mối lo thứ hai của em là thằng cháu Hải. Phải nó hư hỏng như con nhà người ta th́ đă phúc. Đằng này nó đạo đức lắm mới chết em chứ. Pḥng của nó toàn h́nh ông thánh lạ thánh quen, đen có trắng có, hết dán lên tường rồi đóng khung để khắp nơi nào có thể ngắm được. Có lần nó như người mộng du làm em nổi gai ốc lên v́ sợ. Hôm ấy chưa khuya lắm, chưa đến giờ đi ngủ, em thấy chùm ch́a khóa của nó lẫn trong rổ quần áo bẩn nơi pḥng giặt, em gơ cửa gọi nó. Gọi măi không thấy trả lời mà lại thoáng có tiếng người ŕ rầm trong pḥng. Trước đó vài hôm, Mỹ đen lẻn vào nhà anh Tấn, nào xa xôi ǵ, cách nhà em có mấy căn, chẳng lấy được ǵ nhưng bắn tứ tung, may chẳng chết ai, chỉ có anh Tấn co gị chạy, bị một phát què cẳng. Em nghĩ, thằng Mỹ đen bắn dở như vậy chỉ khi nào anh Tấn giơ chân nhằm đường đạn, chứ nếu đứng yên chắc nó bắn chả trúng. Để em kể tiếp. Em sợ kẻ trộm vào pḥng cháu Hải.
Nhà em dùng vai huưch vào cánh cửa. Ngữ nhà em phá được cánh cửa ấy là v́ cửa không khóa, chứ bằng không lại tốn khối thuốc khối thang chứ chẳng chơi.
Hải quỳ như tượng đá. Hai ḍng nước mắt đầm đ́a trên má. Nó nh́n chăm chăm vào tượng Đức Mẹ, hai tay chắp trước ngực như h́nh ông thánh Martin dán bên kệ sách. Chẳng biết nó xuất thần như thế bao lâu rồi nhưng khi vợ chồng em vào, nó lăn kềnh ra, toàn thân lạnh như nước đá. Nhà em xoa bóp cho nó một lúc th́ nó tỉnh lại. Chỉ thế thôi rồi mọi chuyện cũng qua, nhưng mọi chuyện qua một cách không dễ dàng. Vài tháng sau nó đi tu. Đành là không ǵ cao quư bằng ơn thiên triệu, nhưng có con mới thấy thương. Từ tấm bé, nuôi bằng sữa mẹ, mỗi khi trái gió trở trời, chồng đi cải tạo, hai mẹ con lặng lẽ dỗ dành nhau trong hẩm hiu cuộc đời. Hôm nào vú không có sữa, em phải mớm cho con từng th́a cơm nhai nhuyễn, những mong mỗi ngày nó lớn lên được một tí, một tí để sau này dù gian khổ thế nào, được bế trên tay thằng cháu nội, cũng bơ công chăm chút. Ngày nó thụ phong linh mục, em ...giận Chúa hết 4 tuần không thèm đi nhà thờ. Dù sao em cũng c̣n thằng Hà, con Hiền nữa. Mọi sự Chúa an bài hết. Em yên chí thế.
Nhưng thằng Hà cũng có triệu chứng Chúa gọi. Khổ không kia chứ.
- Mày liệu cái hồn mày đấy nghe chửa. Tao chỉ c̣n một ḿnh nó, đừng có mà rủ rê, khổ thân tao lắm.
Có lần em giựt phone trong tay thằng bé Hà, nói với “cha” Hải như thế. Cha Hải một mực chối:
- Giê Su Ma, con có làm ǵ đâu.
Hai anh em nó, thằng th́ được bổ đi coi sóc một xứ đạo măi bên Louisiana, thằng th́ c̣n ru rú xó nhà với mẹ mà lúc nào chúng nó cũng long distance rú rí rù ŕ với nhau, hết hấm hứ rồi cười khúc khích, nghe mà sốt cả ruột. Điệu này nó rủ rê em nó thật rồi. Thế có chết con không Chúa ơi. Chúa gọi ǵ mà gọi lắm thế.
Có khối mà trông vào cái lăo nhà em những lúc khốn khó như thế này. Sắp mất cả thằng nhăi bé mà lăo ấy cứ nhởn nhơ như chẳng có ǵ. Mới hôm qua đây thôi, nó làm em bấn cả người, chả ngủ được. Chả là v́ như thường lệ, giờ kinh tối, sau khi ngắm 5 sự thương th́ đến kinh Vực Sâu. Lăo nhà em tới kinh ấy là con mắt sáng lên, sắp sửa chạy ra ngoài hiên hút thuốc. Lần này, nó chẳng chịu đọc kinh Vực Sâu. Nó đọc kinh Cầu Chữ. Kinh này th́ bố em cũng chả thuộc.
- Thiên Chúa cang lân thần đẳng.
Cả nhà trố mắt ra nh́n nó. Chỗ này th́ phải họa là Ki Ri Xi Tô cang lân thần đẳng. Chẳng ai phụ họa v́ có thuộc đâu mà đọc, nó ro ro đọc hết. Đọc kinh xong, nó c̣n nói một câu:
- Đây là kinh cầu Đức Bà. Từ nay, bố mẹ cứ Thiên Thần đẳng kỳ là đủ. C̣n bao nhiêu con bao hết.
Sư bố nó, đúng là thằng anh đầu têu cho thằng em. Cả hai anh em nó mà tu hết th́ đúng là cái gia đ́nh này tuyệt nọc. Phận con chiên, Chúa ban cho thế nào th́ phải thế. Thánh giá nào con cũng vác được nhưng cái Thánh Giá tuyệt nọc, con e vác chẳng xong. Bằng mọi giá phải giữ thằng bé, kẻo trễ.
Lạy Chúa tôi, tội con c̣n to hơn tội Giu Đa bán Chúa nữa. Thằng bé mới 18 tuổi đầu, em đă ngấm nghé cái Lan con ông Trung, bạn chí cốt của nhà em cho nó. Cứ vài ngày lại phone gọi bác Trung sang cho em nhờ tí việc, bằng không th́ sai thằng bé đến nhà bác Trung mượn cho mẹ cái xẻng. Mùa Đông xẻng cũng có chỗ dùng. Thế mà cũng chẳng đâu vào đâu. Có hôm, em giả vờ chạy ra chợ mua ít thịt lợn on sale, bỏ mặc thằng Hà với cái Lan ngồi ở pḥng khách. Lúc quay về, thấy cái Lan ngồi xem TV, c̣n thằng nhăi chẳng thấy đâu cả. Đến khi cái Lan ra về, mới thấy thằng bé nằm co quắp ở gầm bàn, ngủ. Thế có bực không chứ lị.
Ở trong báo Oregon Thời Báo có mục gỡ rối tơ ḷng của bác Thần Toán Tử hay đáo để. Chuyện ǵ bác ấy cũng có cách gỡ rối. Duy chuyện nhà bác ấy th́ bác gỡ chả được. Tính từ lúc ly dị đến giờ cũng chẵn cḥi 3 năm, tơ ḷng của bác ấy không rối, hay rối mà gỡ không ra, đến bây giờ vẫn cu ky một ḿnh. Lại hay viết báo gỡ rối cho thiên hạ. Nghe người ta nói có hai gia đ́nh không ưa nhau, một là cựu Việt Cộng, một là cựu cải tạo. Hí hí hí! Hai thứ ấy xáp vô có Trời mà cản. Ấy thế mà trẻ hai nhà ấy thương nhau mới oái oăm chứ. Chỉ sau một bài báo của Thần Toán Tử, hai gia đ́nh kết thông gia, thề sống thề chết từ nay bỏ tật …chủ nghĩa nhảm nhí, một ḷng vác Thánh Giá theo chân Chúa. Đám cưới hai trẻ có chào cờ Này công dân ơi đàng hoàng. Em đánh bạo viết một tâm thư gửi cho bác Thần Toán Tử, kể lể khúc nhôi tỏ tường cái mối lo canh cánh trong ḷng. Mau mắn, sôi nổi như mọi ngày, ngài Thần Toán Tử chỉ dẫn cặn kẽ phương sách làm sao cho thằng bé Hà nhà ḿnh nhớn lên lấy vợ như người ta, kẻo mang tiếng tuyệt nọc. Bước đầu tiên là phải dĩ độc trị độc. Bác ấy bảo thế. Đến tiệm video của chị Danh, mướn vài phim con lợn về, giả vờ để quên trong pḥng thằng bé. Qua hôm sau có triệu chứng ǵ th́ báo ngay cho Thần Toán Tử, sẽ có bước kế tiếp.
- Mười lăm, mười sáu, cầu cho chúng tôi là kẻ có tội, hai mươi tám, hai mươi chín. Chị cần ǵ thế?
Chị Danh có cái tài lạ lắm. Nghe nói ngày xưa, ngài Bill Clinton, lúc chửa gặp Monica, cũng có biệt tài là mắt trái đọc báo cáo, mắt phải xem TV. Th́ ngày nay, người Việt hải ngoại có chị Danh có biệt tài là tay đếm tiền, miệng đọc kinh. Gặp câu kinh nào dài quá, tay vẫn đếm tiền, đọc cho xong câu, nhảy một phát từ mười sáu sang hai mươi tám, chớ có sai. Chị hạ giọng:
- Hàng mới về. Phận gái thuyền quyên. Chỗ quen biết em cho chị mượn nóng hai bữa, phải giả ngay. Nhà em cũng chưa được xem. Giờ này mà nhà em c̣n đảo qua đảo lại cũng v́ cuộn phim này đấy. Bằng không cũng lỉnh mất rồi.
Khiếp, khổ v́ con, nhục v́ con. Em vơ lấy 3 cuộn video con lợn bỏ vào bóp. Bác Thần Toán Tử ơi, liệu có chữa được không?
ooooOoooo
Năm 2003 nước Mỹ có trận băo ghê gớm ở Louisiana. Trên TV toàn vùng New Orleans và Biloxi mênh mang những nước là nước. Xác người, xác thú vật trôi nổi vật vờ, chẳng biết đâu là người đâu là chó, lợn. Người hay lợn mà chết trôi, xác cứ trương ph́nh ra, đen thùi lùi. Chẳng biết ông Archimedes ngày xưa giải thích ra làm sao mà hễ người th́ chết úp mặt xuống nước, lợn th́ chổng bốn vó lên giời. Thảm thương lắm. Người ta chiếu h́nh mấy bác Mỹ đen sống sót, gào khóc đ̣i vợ, đ̣i con. T́nh cảnh giống như ngày tận thế. Một cách ngẫu nhiên, một bác thi sĩ Mỹ đen cho ra đời một bài thơ mà em chắc là ăn cắp của Việt Nam ḿnh. Trong đó có câu:
- Louisiana nghèo lắm you ơi. Mùa Đông thiếu áo hè thời thiếu ăn.
Ai bảo Mỹ đen không biết ăn cắp? Thấy người ḿnh lâm nạn là em khóc. Nhà em bảo Mỹ đen không phải người ḿnh, nhưng em vẫn khóc thảm thiết.
Dạo ấy tờ Oregon Thời Báo làm thế chó nào liên lạc được với đồng bào Việt Nam làm nghề đánh cá ở bên ấy, loan tin có cả người Việt Nam chết. Hơn 50 gia đ́nh Việt Nam bị kẹt ở nhà thờ Maria Nữ Vương Mẹ Việt Nam do cha Hải quản nhiệm. Cha Hải là thằng bé nhớn nhà em đấy các bà ạ. Rồi th́ tượng Đức Mẹ ở Biloxi khóc. Em làm toáng lên:
- Mau lên! Làm ǵ mà đứng đực ra đấy. Chết cả rồi anh thấy chửa. Em nói chết cả rồi. Anh làm thế nào th́ làm.
Làm thế nào là y như những lần trước. Triệu tập đám bạn lính tráng ngày xưa, bàn kế hoạch cứu trợ. Chỉ tiêu là 50 gia đ́nh ấy, mỗi người nhận được một gói tặng phẩm gồm quần áo, gạo, thực phẩm Việt Nam, chăn mền và tiền mặt. Năm mươi phần quà, mỗi phần 100 đồng.
Kế hoạch là đăi 30 bàn ăn ở nhà hàng. Mỗi bàn chỉ phải trả có 150 đồng, giá đặc biệt v́ chủ nhà hàng cũng Việt Nam ta cả. Các ông to bà lớn địa phương, các cơ sở buôn bán đều được hỏi thăm sức khỏe. Chỉ mới dự tính, chỉ tiêu năm ngàn đồng coi như nắm chắc. Có chút trục trặc việc mời ca sĩ.
Số là nhà em đang hăng tiết vịt. Đă chơi là chơi cho nổi. Lỗ đă có em đứng mũi chịu sào, chứ lăo nhà em có mất mát ǵ. Giữa bàn tiệc tham mưu, nhà em vác cái mặt sưng sỉa đứng dậy nói:
- Nhân tiện có anh em đây, tôi có ư kiến mời ca sĩ Kiếp Cầm Ca cho xôm tụ, các anh em nghĩ sao.
Cứ mỗi khi bàn chuyện hệ trọng, mặt nhà em nom hay lắm cơ. Nó sưng lên, vêu vao như người vừa khỏi ốm. Anh ấy tiếp:
- Tôi vừa liên lạc với ca sĩ Kiếp Cầm Ca, nhân danh cứu trợ đồng bào băo lụt. Cô ấy trả lời cảm động lắm.
Em cầm sẵn cái napkin, vểnh tai nghe nhà em nói. Định bụng nhà em kể nàng ca sĩ nói cảm động ra sao là ̣a lên khóc. Tính em vẫn thế.
- Cái nhà cô ca sĩ ấy trả lời: Ông có biết kiếp cầm ca là cái ǵ không. Làm nghề xướng ca tôi mang tội ǵ, phải chăng mang tội làm cho nhân thế say mê. Ai chết trôi th́ thây kệ họ, tôi là con tằm chỉ biết nhả tơ cho đời vui. Mà nhả tơ th́ 5 ngàn, thiếu một trăm th́ không có tơ. Tôi thương mấy người th́ ai thương tôi đây.
Em chưa kịp khóc th́ bác Trung, bố của cái Lan ấy mà, các bà đừng quên nhé, vỗ bàn văng tục:
- ĐM cái quân bố láo. Tôi đề nghị mời ca sĩ địa phương. Vui vẻ ǵ mà ca nhạc. Ăn uống là để chia buồn sớt khổ với đồng bào chứ việc đéo ǵ phải Như Quỳnh, Trường Vũ.
Cái nhà bác này rơ vô duyên. Năy giờ bác ấy là người gắp nhiều nhất. Ăn nhiều, uống khỏe, mồm lúc nào cũng bóng nhẫy những mỡ lợn, mỡ vịt mà động đến tiền là rụt ṿi lại. Quên bẵng chuyện con Lan với thằng bé Hà nhà ḿnh, em xen vào:
- Té ra từ trước giờ nhà em vẫn tưởng bác có của ăn của để. Th́ bác cứ nói là bác nghèo đi để vợ chồng em lo cũng được.
Nhẹ nhàng có thế thôi mà bác Trung hầm hầm bỏ đi một nước, quên cả gói chả gị em gói sẵn cho cái Lan để trên bàn. Lăo ấy thế mà thâm. Chê lăo nghèo lăo ấy tổ chức ḿnh ên, mời toàn ca sĩ địa phương. Phần vợ chồng em năn nỉ măi mới mời được ca sĩ Kiếp Cầm Ca, đem cả mấy trăm cái sinh linh sống dở chết dở ở Louisiana lạy sống cả ḷ bọn nghệ sĩ, Kiếp Cầm Ca mới làm ơn làm phước hát cho một phát, nhân tuần ấy bọn da đỏ ở các Casino quên mời đi show.
Xui cho nhà em mà cũng xui cho nhà bác Trung. Lỗ cả đám. Bị đụng hàng. Hôm ấy chùa cũng tổ chức, nhà thờ cũng tổ chức, lăo Trung cũng tổ chức với tư cách cá nhân, vợ chồng em th́ nhân danh hội các bà mẹ Công Giáo. Thử nghĩ cái Portland này, nghèo đến nỗi cả tiểu bang chỉ có đặc sản duy nhất là …củi, lấy đâu ra của. Lại nữa, dân Việt Nam chỉ có một nhúm người lèo tèo, chia ba xẻ bẩy cho chùa, nhà thờ mỗi nơi một ít th́ lấy người đâu ra. Lăo Trung chắc mẫm phen này mà thành công th́ cười vào mặt vợ chồng em. Ôi cái nụ cười có đính kèm 2 hàng ria mép, nom chỉ muốn chửi. Lăo Trung, cái bác ăn tham nhất hội cựu chiến sĩ kiêm bạn nối khố của nhà em cũng lỗ. May mà bác ấy không tốn tiền dúi vào mơm bọn Kiếp Cầm Ca như vợ chồng em.
Tiền nào của nấy. Tốn hết 5 ngàn nhưng nàng ca sĩ Kiếp Cầm Ca hát như để. Đặc biệt bài Tiếng sông Hương, cô nàng lấy đâu nước mắt mà khóc lắm thế. Khán giả lặng người đi, xót thương cho cảnh thiên tai lụt lội, quên cả vỗ tay. Lo lắng, em lạy ca sĩ Kiếp Cầm Ca:
- Chị lạy em, em hát cho hay hay vào may ra khán giả thương cho thêm đồng nào đỡ đồng ấy chứ có nhiêu đây th́ lỗ bỏ mẹ chị.
Nhưng các bà nghĩ coi, làm sao mà tin được bọn nghệ sĩ thời này. Chúng nó khóc nhờ bôi dầu xanh vào mắt cả đấy. Những cái bản mặt bừng bừng nhuệ khí đả đảo Cộng Sản trên sân khấu người Việt hải ngoại cũng chính là những cái bản mặt về Việt Nam hát mừng ngày giải phóng. Mới đây, báo trong nước chụp h́nh gần 20 trự ca sĩ hải ngoại về nước hát gây quỹ giúp liệt sĩ Việt Cộng. Từ khi bọn da đỏ ở các ṣng bài bỏ tiền nuôi ca sĩ hải ngoại th́ nhiều trự sinh tráo trở, khó tin. Tiếng là cứu trợ mà thiếu 100 đồng, chúng nó cũng từ chối. Tiền bạc phải ṣng phẳng và nhất là chỉ khi các ṣng bài hôm ấy không có độ. Ở Mỹ, bọn Kiếp Cầm Ca chạy theo tiền. Ở Việt Nam, bọn ca sĩ hải ngoại chạy theo tiếng tăm hăo. Gọi là hăo v́ đa số tuổi đă xế chiều, các trung tâm ca nhạc lớn không c̣n đưa đón mời mọc như trước, các trự ấy lo có ngày chẳng c̣n ai biết đến tên tuổi ḿnh nữa, về Việt Nam vớt vát chút tiếng tăm hăo. Theo như những ǵ đă thấy trước mắt, chỉ được dăm tháng ái mộ, ế lại hoàn ế. Khán giả trong nước đi xem v́ ṭ ṃ hơn là thưởng thức nghệ thuật. Lác đác có vài trự ca sĩ vác cái mặt mẹt trở về Mỹ v́ ế, tuy vẫn nhơn nhơn tự đắc :”Nể lời ngài thủ tướng em mới đi một chuyến chứ làm ăn với Việt Cộng sao được.”
Cũng may bọn ca sĩ già nua hoặc c̣n trẻ nhưng ham danh vọng ấy chẳng có bao nhiêu so với những đợt ca sĩ trẻ trong nước ra hải ngoại lập nghiệp. Nào Bằng Kiều, Thu Phương và bao nhiêu người kể khôn xiết. Họ chưa nhiễm cái gian dối của bọn Kiếp Cầm Ca ăn bám vào lũ da đỏ chủ ṣng bài bên Mỹ. Ngoài ra, nhiều trong số họ chống Cộng thực sự. Em lại dài ḍng nữa rồi. Tánh em là thế, chẳng biết thế nào mà lần.
Vụ băo lụt này, em lỗ 1700. Cay nhất là 1700 này không dành cho đồng bào ta mà vào túi bọn Kiếp Cầm Ca vô lương tâm hải ngoại. Các nạn nhân vẫn nhận được 100 đồng một hộ nhưng em phải bỏ tiền túi. Lăo Trung chẳng mất ǵ, chỉ một phen hoảng vía, bỏ tật tách riêng v́ tự ái. Nếu lăo ấy không lấy đi của em gần 200 ghế, và nếu lăo ấy cộng tác với vợ chồng em, có lẽ cũng chẳng lỗ. Sau vụ ấy, lăo dường như béo ra. Riêng chồng em, ngày càng tóp lại.
Mấy hôm sau em sai thằng bé đem cái thang, cái búa giả cho lăo, kèm theo lời dặn :”Con đừng bao giờ léo hánh đến cái nhà đó nữa.” Lư do là gần mực th́ đen, gần đèn th́ sáng. Nhà ḿnh nhỏ bé lại xấu chỉ v́ hay quyên góp mà lỗ nhiều hơn lời. Nhà lăo ấy đă to, đă đẹp mà cứ lâu lâu lại sơn phết, ngốt cả mắt. Em quả quyết lăo này giống …mực hơn giống người. Cấm nó đến nhà cái Lan nó không phản đối. Thằng bé nhà em có bao giờ thích cái Lan đâu, chẳng đến nó càng khoái.
ooooOoooo
Năm nay chúng em tổ chức gây quỹ cho thương phế binh Việt Nam Cộng Ḥa nhân dịp xuân Đinh Hợi. Thằng Hà đă 21 tuổi. Nó không c̣n hấm hứ với anh nó nữa nhưng vẫn cầm cái điện thoại suốt ngày. Nó khoái con Lan nhà bác Trung. Từ lăo lên bác mấy hồi. Lăo Thần Toán Tử rơ là xúi dại. Thằng bé vứt 3 cuộn video vào thùng rác. Về phần bác Thần Toán Tử th́ viết một bài báo nội dung lên án bậc cha mẹ chểnh mảng việc chăm nom con cái, để chúng nó xem phim con lợn. Có điều, thằng cháu nhà em với con bé Lan nhà bác Trung ngày càng thân mật. Birthday em, nó mang về một gói quà to tướng để ở giữa nhà. Em chưa kịp khóc v́ cảm động th́ nó nói cái gói quà này tặng em Lan nhân dịp Valentine. Con với chả cái. Nhưng thế cũng được. Cái “môn hộ” nhà bác Trung với nhà em cũng tương xứng ra phết, tuy em chẳng biết môn hộ là cái quái ǵ. Nghĩ đến cái ngày xa lắc xa lơ khi bồng trên tay một cu tí cháu nội, ôi, sao em lại muốn chảy nước mắt. Tính em vẫn thế. Chả biết đằng nào mà lần.
Thương phế binh Việt Nam Cộng Hoà bây giờ khổ lắm. Có ai ngờ, bọn rừng rú, nửa người nửa ngợm Việt Cộng ngày nay, tiêu một ngày hàng triệu đô la Mỹ, toàn tiền bán xới đất nước cho tư bản. Cũng không ai ngờ các anh chiến sĩ ta, uy hùng, hào hoa trong bộ đồ ủi hồ phẳng phiu ngày nào, ngày nay thê thảm đến thế. Lắm người phải đi ăn xin nhưng chủ yếu là lao động vất vả mà vẫn không đủ nuôi lấy bản thân, chưa nói đến nuôi cả gia đ́nh. Con cái của họ c̣n đen tối hơn nữa. V́ chính sách, con cháu Việt Cộng được vớt điểm, c̣n con cháu Ngụy th́ khó ḷng qua khỏi ngưỡng cửa trung học v́ thuộc thành phần xấu. Trải qua hàng vài chục năm, cái chính sách này mới thấm. Đất nước ta tiến sĩ, cử nhân nhiều lắm nhưng chẳng mống nào sáng chế được cái ǵ cho ra hồn. Chỉ v́ bọn tiến sĩ, cử nhân ấy có bằng nhờ phần nhiều vào lư lịch tốt, chứ chẳng phải nhờ học hành. Nom vài chục tấm h́nh thương phế binh của ta ngày xưa, em lại sa nước mắt. Ǵ th́ ǵ cũng phải tổ chức cây mùa xuân cho các anh. Con dân miền Nam nợ các anh món nợ được hưởng ít nhất cũng 20 mùa xuân trong an b́nh, no ấm.
Nhà em lên khung kế hoạch. Chúng em có danh sách 50 thương phế binh, h́nh ảnh, địa chỉ đủ cả. Chỉ tiêu là mỗi gia đ́nh 50 đô la Mỹ. Rút kinh nghiệm lần trước, chỉ tiêu bé một tí, đỡ lo. Vẫn một bàn ăn 150 đồng, vé cho mỗi khẩu phần 25 đồng. Một bàn dôi ra 100 đồng. 25 bàn là đủ. Ca sĩ địa phương, ban nhạc địa phương. Chán lũ Kiếp Cầm Ca lắm rồi. Năm nay thằng bé cha Hải cũng về, đừng trách em, nó vẫn là thằng bé kháu khỉnh nhà em, chẳng có linh mục linh miếc ǵ cả. Hai anh em nó lại tụm đầu vào nhau, to nhỏ, to nhỏ suốt ngày. Quên nữa, ngồi thu tiền vé là cái Lan, con bác Trung. Gớm con bé mồm mép ngọt như đường. Lăo Meta vác có một cái mồm mà phải mua hai vé v́ nó đấy. Thấy Meta tập tễnh đi vào, một tay cầm cái dép sút quai, một tay móc túi lấy tiền. Nó nói:
- Què như bác chắc thông cảm cho thương phế binh lắm nhể bác nhể. Bác mua hộ cháu 2 vé nhá.
Mua th́ mua mà bác ấy có què đâu. Bác Meta đi tập tễnh là v́ cái dép thôi mà.
Chẳng ngờ được các bà ạ. Bảo nhà hàng kê thêm 5 bàn, rồi lại thêm 5 bàn một lần nữa mà khách vào cứ nườm nượp. Em lại xem thường tiền bán vé v́ sướng lắm các bà ạ, các ông các bà hằng tâm hằng sản ủng hộ không thôi cũng lên đến hơn 10 ngàn đồng. Cái mặt quắt queo của nhà em nở nang ra, cứ thỉnh thoảng cầm cái tờ danh sách quư vị ủng hộ, rồi cười một ḿnh. Bác Trung th́ khỏi nói, mặt mũi lúc nào cũng phổng phao, kể cả những khi thua lỗ. Chúa ban, năm nay thương phế binh của em trúng lớn. Tối nay em bảo với nhà em, nâng trị giá quà tặng lên 100 đồng mỗi gia đ́nh, cũng c̣n thừa chán. Chúa không giận em các bà ạ. Tội lỗi như em Chúa chả chấp. Thánh ư Chúa chả biết thế nào mà lần.
Nhà em hơ hải chạy đến, hỏi:
- Có thấy Thần Toán Tử đâu không? Tôi cần lăo ấy thu xếp cho thêm 5 bàn nữa mới đủ.
- Thần nào, em có thấy ông thần nào? Đến bây giờ em cũng chẳng biết mặt ngang mũi dọc của cái bác Gỡ Rối Tơ Ḷng ấy.
- Th́ lăo Trung ấy. Ḿnh có thấy đâu không?
À th́ ra bác Trung chính là Thần Toán Tử, Thần Toán Tử cũng là bác Trung. Trong danh sách quư vị ân nhân, Thần Toán Tử ủng hộ 5 trăm. Tức là cái lăo ăn tham nhất hội cựu chiến sĩ, ủng hộ 5 trăm. Kể ra ăn tham có ǵ xấu các bà nhỉ. Ăn nhiều th́ béo ra chứ có sao đâu.
- Anh chỉ được cái ăn nói lăng nhăng. Người ta tử tế như vậy mà gọi lăo này lăo nọ, không sợ anh sui giận.
Em lỡ nhời gọi anh Trung là anh sui mà v́ tất bật, nhà em không để ư. Cái Lan và thằng bé Hà đă ra sàn nhảy. Chúng nó đẹp đôi nhất đêm nay. Em chợt nghĩ đến cái bút nguyên tử của em. Cái bút được “vô mực” bằng thuốc tây tán nhuyễn. Không chừng, vợ chồng em mới là người hạnh phúc nhất đêm nay.
Chuyện đời chả biết thế nào mà lần nhưng chuyện vợ chồng, có khi tắt điện vẫn lần được. Các bà nhỉ.
Xuân Đinh Hợi.
Metamorph
