- Tội hối lộ.
Ông đại uư nh́n Flint nói.
- Yêu cầu ông xuống xe, ông bị bắt v́ tội hối lộ. Cho xe vô trong băi.
- Không… ông không thể bắt tôi. Tôi đang đi…
- Thêm tội chống lệnh! - Ông quay qua người lính biên pḥng. - Gọi người ra đây.
Flint hít vô một hơi đưa mắt nh́n ra ngoài mé xa lộ. Chiếc xe Peugeot đă mất dấu.
Flint quay qua ông đại uư.
- Cho tôi gọi điện thoại
***
Xe chở Diane và Kelly phóng nhanh về phía vùng ngoại ô nước Pháp, Diane hỏi.
- Cậu có nhà người thân ở Paris?
- Có Sam Meadows. Ông ta làm chung với Mark, ông có thể giúp bọn ḿnh. Kelly tḥ tay vô túi xách, lôi ra chiếc điện thoại di động mới mua bấm số gọi Paris.
Tổng đài lên tiếng:
- Đây là cơ sở KIG.
- Cho tôi gặp Sam Meadows.
Một phút sau Kelly nhận ra giọng nói.
- Alô.
- Sam, Kelly đang nói đây. Tôi đă về lại Pháp.
- Lạy chúa! Tôi cứ nhắc hoài. Em khỏi luôn chứ?
Kelly ngần ngừ.
- Khỏi.
- Chuyện như trong mơ, - Sam Meadows nói - Tôi không tin nổi.
Ta cũng nghĩ như ông, Kelly nghĩ:
- Sam, tôi muốn kể cho ông nghe một việc. Tôi biết rơ là Mark đă bị giết chết.
Nghe Sam Meadows trả lời nàng cảm thấy ớn lạnh trong người.
- Tôi cũng nghĩ vậy.
Kelly không biết nên nói sao.
- Tôi cần phải biết hết mọi chuyện. Ông giúp tôi được chứ?
- Việc nầy tôi thấy chẳng cần nói trên máy làm ǵ? Ông cố giữ giọng nói b́nh thản.
- Tôi… tôi hiểu.
- Thôi để đó tối nay ta bàn lại được chứ? Luôn tiện đến dùng cơm tại nhà.
- Được - Nhớ bảy giờ.
- Tôi nhớ, Kelly nói.
Kelly tắt máy.
- Tối nay ta phải t́m ra lời giải đáp. Trong lúc chờ đợi, tôi phải bay qua Berlin gặp gỡ những người từng cộng tác với Franz Verbrugge.
Kelly bất chợt ngồi lặng thinh. Diane liếc nh́n qua:
- Cậu nghĩ ǵ vậy?
- Chả nghĩ ǵ. Tôi chợt nhớ bọn ḿnh là đôi bạn gắn bó với nhau. Tôi không muốn thấy ngày phải xa cách nhau. Ta nên đi cùng một chuyến qua Paris thử coi sao?
Diane cười:
- Ta không thể xa cách nhau, Kelly. Trong khi c̣n gặp gỡ với Sam Meadows cậu có thể gọi máy qua cho tôi. Ta có thể gặp nhau tại Berlin, qua đây tôi muốn t́m hiểu một số tin tức. Có điện thoại sẵn đó ta thấy được gần lại với nhau. Tôi muốn biết tối nay cậu sẽ t́m thấy những điều ǵ?
***
Cả hai cùng đến Paris.
Diane ngồi nh́n qua kính chiếu hậu.
- Không thấy chiếc Citroen. Vậy là ta đă thoát được. Cậu muốn đi tới chỗ nào?
Kelly nh́n ra cửa sổ, xe chạy tới Quảng trường La Concorde.
- Diane, cậu dừng xe tấp vô lề cho tôi xuống đây rồi cứ đi. C̣n tôi đón taxi.
- Thiệt sao, bạn?
- Thiệt chứ, bạn của tôi.
- Cẩn thận đấy!
- Cậu cũng phải lo giữ ḿnh.
***
Hai phút sau Kelly đă ngồi trên xe taxi trở về nhà, tâm trạng bồn chồn. Rồi nàng sẽ tới nhà Sam Meadows dùng bữa cơm tối.
Chiếc taxi vừa dừng lại trước cửa. Kelly cảm thấy nhẹ nhơm. Nàng đă về tới nhà, người trực cửa bước ra mở cửa.
Kelly ngước nh́n toan buột miệng nói: "Tôi mới về, Martin!"
Chợt nàng im bặt. Người mở cửa hoàn toàn xa lạ.
- Chào bà.
- Chào ông… Martin đâu rồi?
- Martin nghỉ làm từ lâu.
Kelly bàng hoàng.
- Ôi, xin lỗi.
- Thưa bà cho tôi được phép tự giới thiệu. Tôi là Jérôme Malo.
Kelly gật đầu.
Nàng bước vô pḥng khách. Nh́n anh chàng cao gầy đứng phía trong quầy tiếp tân mặt mũi lạ hoắc bên cạnh là Nicole Paradis đang cặm cụi bên bảng cắm ổ điện thoại.
Anh chàng tiếp tân tươi cười.
- Chào bà Harris.
- Chúng tôi mong bà về. Tôi là Alphonse Girouard, quản lư chung cư.
Kelly nh́n quanh, ngỡ ngàng.
- Cho tôi hỏi thăm Philippe Cendre.
À Philippe đă dọn đi cùng với gia đ́nh qua đâu bên Tây Ban Nha. Gă nhún vai.
- V́ lư do đi làm ở xa.
Tự dưng Kelly thấy lo ngại hơn.
- Ông c̣n một đứa con gái?
- Đi theo luôn.
Chợt Kelly nhớ lời Phillippe khoe "Bà đă hay con gái tôi được vô học trường Sorbonne chưa? Y như là một giấc mơ" - Kelly cố giữ giọng điềm nhiên:
- Họ dọn đi lâu mau?
- Mới vài bữa, thưa bà lo ǵ. Bà yên tâm ở lại đây. Căn hộ c̣n đó chờ bà về.
Nicole Paradis ngồi bên tấm bảng ổ cắm điện thoại ngước nh́n:
- Chào bà đă về tới. - Nh́n cặp mắt nàng có vẻ khác lạ.
- Con Angel chạy đâu?
- À chuyện con cún. Philippe mang đi theo.
Kelly cố dằn cơn xúc động, hơi thở dồn dập.
- Xin mời bà lên nhà được chứ? Chúng tôi muốn dành cho bà một chút ngạc nhiên.
Chắc là có ǵ đây rồi, Kelly nghĩ ngay.
- Vâng, chờ cho một lát! - Kelly nói. - Tôi quên mang theo một món.
Girouard chưa nói hết câu, Kelly bỏ đi băng ra giữa lộ.
Jérôme Malo đứng bên Áphonse Girouard trước thềm nhà nh́n theo, không đề pḥng kịp, nàng đă bỏ đi xa. Hai người đứng nh́n Kelly bước vô trong xe taxi.
Lạy chúa! Rồi cả nhà Philippe giờ nầy ra sao, c̣n con Angel? Kelly nghĩ.
- Thưa bà muốn đi đâu?
- Anh cứ chạy đi.
Tối nay ta sẽ chờ nghe Sam trả lời, Kelly nghĩ. Ta c̣n được bốn tiếng đồng hồ nữa…
***
Bên trong căn hộ, Sam Meadows nói hết câu:
- Vâng, tôi biết việc nầy ghê gớm lắm. Sẽ có người lo. Tôi đang chờ đây, chỉ ít phút nữa cô ta sẽ tới nhà dùng cơm… vâng… Tôi đă sắp xếp một người lo đem xác vứt đi. Cám ơn… Cám ơn ông đă quá lo, ông Kingsley.
Sam Meadows vừa gác máy, liếc mắt nh́n xuống đồng hồ đeo tay. Vị khách mời sẽ tới đây trong chốc lát.
hết: Chương 35
Bookmarks