Page 2 of 10 FirstFirst 123456 ... LastLast
Results 11 to 20 of 99

Thread: BÓNG TỐI KINH HOÀNG

  1. #11
    Member
    Join Date
    27-09-2011
    Location
    Hà Nội -Việt Nam
    Posts
    1,669

    Chương 5

    Chương 5


    Đến phi trường Orly một chiếc limousine chờ sẵn đưa hai người về khách sạn Hotel Plaza Athénêe.
    Đến nơi người quản lư báo:
    - Pḥng đă có sẵn, xin mời hai ông bà Stevens.
    - Cám ơn.
    Nơi ở là căn pḥng 310. Người quản lư mở cửa, Diane và Richard bước vô. Diane dừng bước lại ngỡ ngàng. Trên tường treo đầy tranh nàng vẽ. Nàng quay qua nh́n Richard.
    - Em… sao thế nầy…
    Richard vô tư đáp:
    - Anh có biết ǵ đâu. Nơi đây họ cũng biết chọn tranh.
    Diane bước lại ôm hôn Richard rất lâu.
    ***
    Paris là một thành phố thần tiên. Điểm đến đầu tiên là cửa hiệu Givenchy, nàng mua sắm nhiều món cần thiết, qua cửa hiệu Louis Vuitton sắm vali đựng quân áo.
    Thong thả đi bộ dạo chơi trên đại lộ Champs Elysées đến quảng trường La Concorde, cổng Khải hoàn môn, La Madeleine, lâu đài Bourbon. Chàng đưa nàng dạo chơi quảng trường Vendôme, tham quan Bảo tàng Louvre một ngày. Dạo chơi khu vườn tượng Bảo tàng Rodin, dùng bữa tối tại nhà hàng ăn khung cảnh t́nh tứ Auberge de Trois Bonheurs, Au Petit Chez Soi và D Chez cux.
    ***
    Một điểm khiến Diane ngạc nhiên hơn hết là những cuộc gọi nhằm, giờ khắc khác thường.
    - Ai gọi vậy? Một lần Diane hỏi lại lúc đó 3 giờ sáng. Khi Richard vừa nói chuyện xong.
    - Chuyện giao dịch thường ngày.
    Sao phải gọi lúc nửa đêm? Diane phân vân.
    ***
    - Diane? Diane!
    Nàng chợt tỉnh cơn mê. Carolyn Ter nghiêng người xuống hỏi:
    - Cậu không sao chứ?
    - Tôi… Tôi không sao.
    Carolyn ṿng tay qua người nàng.
    - Thời gian c̣n dài mới được có mấy hôm. - Ngần ngừ một lúc - Vậy… cậu đă tính lo đám tang chưa?
    Đám tang, nghe mới buồn làm sao. Nhắc đến chuyện chết chóc, tuyệt vọng.
    - Tôi… Tôi không thể… làm thế nào…?
    - Để ḿnh lo giúp cậu. Ḿnh lo đặt một cỗ áo quan.
    - Thôi! Nàng buột miệng nói ra một lời nghe chói tai, một lời nói miễn cưỡng.
    Carolyn nh́n lại ngỡ ngàng.
    Diane nhắc lại giọng c̣n run run.
    - Cậu không biết sao? Đây là… là lần cuối tôi phải lo cho Richard.
    - Tôi muốn tổ chức lễ tang khác thường hơn. Ông ấy muốn thấy đông đủ bạn bè đến chào lần cuối. - Nước mắt lăn dài hai bên má.
    - Diane…
    - Tôi muốn chọn một cỗ áo quan để cho ông ấy… yên nghỉ giấc ngàn thu êm đẹp.
    Carolyn không biết nói ǵ hơn.
    ***
    Buổi trưa một ḿnh trong văn pḥng, thám tử Earl Greenburg nghe chuông điện thoại reo.
    Diane Stevens muốn nói chuyện với cậu. Ô, không phải, Greenburg sực nhớ lại cái tát nàng ban tặng cho ông ở lần gặp gỡ hôm nọ. Nàng hiện giờ ra sao?
    Có thể nàng sẽ ngỏ lời phân bua, chợt nghĩ ông giơ tay nhấc máy.
    - Thám tử Greenburg nghe.
    - Tôi là Diane Stevens. Tôi có hai việc muốn nhờ ông. Trước tiên tôi muốn ngỏ lời xin lỗi v́ đă một lần đối xử khiếm nhă với ông, tôi thành thật lấy làm ân hận.
    Chàng thám tử chưng hửng:
    - Bà không có việc ǵ phải xin lỗi, thưa bà Stevens. Tôi hiểu được hoàn cảnh của bà.
    Ông chờ máy, một thoáng lặng thinh.
    - Bà có hai việc cần phải gọi?
    - Vâng. Chuyện chồng tôi… - Nàng muốn nức nở. - Hiện giờ cơ quan cảnh sát đang cất giữ xác chồng tôi. Làm sao cho tôi nhận lại xác Richard? Tôi lo thu xếp tổ chức lễ tang tại cơ sở dịch vụ Dalton Mortuary.
    Nghe tiếng nói đau khổ của nàng ông cau mày:
    - Tôi e là khó lắm, phải qua nhiều thủ tục nhiêu khê. Phải chờ đủ hồ sơ của cơ quan điều tra tư pháp cho giải phẫu tử thi, thông báo đến nhiều nơi… - Ngẫm nghĩ một hồi ông nói. - Nầy… bà đă tính toán đâu vào đó, tôi sẽ lo liệu giúp. Bà ráng chờ trong hai bữa?
    - Ô Tôi… tôi cám ơn ông. Cám ơn rất… - Nàng muốn nói mà không thể.
    Earl Greenburg ngồi nán lại một hồi lâu, nghĩ tới hoàn cảnh đau đớn của Diane Stevens. Ông quyết làm vượt qua thủ tục hành chính.
    ***
    Cơ sở mai táng Dalton Mortuary nằm trên phố đông Madison Avenue, nhà cao hai tầng mặt tiền xây theo kiểu lâu đài miền nam, trang trí hời hợt, màn cửa phất phơ mờ nhạt.
    Diane đang đứng ở quầy tiếp tân.
    - Tôi có hẹn gặp ông Jones. Tôi là Diane Stevens.
    - Cám ơn.
    Nhân viên tiếp tân gọi máy, lát sau người quản lư bước ra hớn hở chào Diane.

  2. #12
    Member
    Join Date
    27-09-2011
    Location
    Hà Nội -Việt Nam
    Posts
    1,669
    - Tôi là Ron Jones, đă nói qua trên máy. Ngay thời điểm có nhiều việc khó giải quyết, phải lo bớt một phần gánh nặng cho bà. Bà cho biết đang cần ǵ chúng tôi có cách giải quyết.
    Diane chần chờ nói:
    - Tôi… Tôi chưa biết nói sao?
    Ron Jones gật.
    - Dịch vụ của chúng tôi bao gồm một cỗ áo quan, một buổi lễ dành cho bạn bè người thân, một khu đất ở nghĩa trang, phí tổn chôn cất. - Ông ngẫm nghĩ. - Theo như tôi được biết tin đăng trên báo, cái chết của chồng bà, thưa bà Steyens, bà phải chọn một cỗ quan tài niêm kín trong thời gian lễ tang, cho nên…
    - Không được?
    Jones kinh ngạc nh́n lại:
    - Nhưng mà…
    - Tôi yêu cầu mở nắp quan tài, để cho Richard được được nh́n thấy bạn bè người thân trước khi… -
    Nàng nghẹn ngào.
    Jones nh́n theo, ánh mắt chia sẻ:
    - Tôi hiểu. Tôi đề nghị một chuyên gia thẩm mỹ đến giúp cho việc nầy… - Ông khéo léo ăn nói đúng lúc. - Bà thấy được chứ?
    Richard chắc là không chịu, dù sao… nàng nghĩ, dù sao cũng phải nói:
    - Được.
    - C̣n một việc nữa, bà nên mang theo quần áo của ông mặc để chôn cất.
    Nàng hốt hoảng nh́n theo:
    - Quần áo… Diane có cảm giác bàn tay lạnh lẽo của người lạ sờ vô thân xác Richard trần truồng, nàng rùng ḿnh.
    - Bà Stevens, bà thấy sao?
    - Thôi để tôi mặc quần áo cho Richard, nhưng mà không muốn nh́n thấy thân thể ông như thế đó. Tôi muốn được nhớ lại… - nàng ngưng bặt.
    - Thưa bà Stevens.
    Diane đành chịu:
    - Tôi chưa nghĩ tới… Nàng nghẹn ngào - Tôi xin lỗi.
    Ông nh́n theo nàng chệnh choạng lê bước ra ngoài vẫy tay đón xe.
    ***
    Diane bước vô nhà, nàng tới ngay tủ quần áo của Richarđ, treo đầy hai dăy móc. Mỗi một thùng quần áo là một chuỗi kỷ niệm. Vẫn c̣n đó bộ quần áo sẫm màu Richard mặc đi coi triển lăm tranh. Nàng c̣n nhớ.
    Tôi thích nh́n đường nét trong tranh bà. Nó khiến tôi nhớ lại tranh của Rossetti hay là tranh Manet. Nàng có nên lấy bộ đồ nầy đi? Không nên.
    Nàng lần tay sờ qua bộ khác. Bộ đồ màu xám tro Richard mặc đi chơi picnic, nửa chừng bị mắc mưa.
    Nàng nhớ lại:
    - Về nhà em hay nhà anh?
    - Đây không phải chỉ một đêm. Em hiểu.
    Sao nàng không muốn giữ lại?
    Nàng nh́n qua bộ đồ sọc:
    - Em thích ăn món Pháp… Có một nhà hàng Pháp nổi tiếng…
    - Chiếc áo bờ lu đông… chiếc áo jacket da lật… Diane quấn chiếc áo màu xanh quanh người nàng. Ta không thể đưa mấy món nầy ra khỏi đây, nàng nghĩ. Cuối cùng nàng vớ bừa một bộ rồi vụt chạy đi.
    ***
    Hôm sau Diane nhận được tin trên hộp thư thoại:
    "Thưa bà Stevens, đây là thám tử Greenburg. Tôi xin được báo cho bà mọi việc đă xong xuôi. Tôi đă bàn với cơ sở dịch vụ mai táng Dalton Mortuary. Bà được tuỳ nghi chọn cách nào cũng được…
    Im lặng một lúc.
    Xin chúc bà được toại nguyện… Chào bà.
    ***
    Diane gọi Ron Jones tại cơ sở mai táng.
    - Tôi được biết ông đă nhận được xác chồng tôi về tại đó?
    - Vâng, thưa bà Stevens. Cái xác đă được chuyên gia mỹ viện bảo quản tốt, chúng tôi đă nhận được quần áo bà gởi đến. Cám ơn.
    - Tôi nghĩ… có thể tổ chức tang lễ vào ngày thứ Sáu được chứ?
    - Thứ Sáu là ngày tốt. Bữa đi chúng tôi sẽ lo đầy đủ thủ tục. Việc làm lễ là mười một giờ trưa.
    Ba hôm nữa ta sẽ không c̣n nh́n thấy nhau, hay chỉ là khi em đi theo anh.
    ***
    Sáng thứ Năm Diane chuẩn bị đanh sách người đi đưa và khiêng quan tài, nghe chuông điện thoại reo.
    - Thưa bà Stevens?
    - Vâng!
    - Tôi là Ron Jones. Tôi xin được báo cho bà hay chúng tôi đă lo xong mọi thủ tục bà giao phó, theo như lời dặn của người thư kư riêng.
    Diane bối rối hỏi lại:
    - Thư kư riêng nào?
    - Vâng, người nói chuyện qua điện thoại.
    - Tôi không có ai là…
    - Thật mà, tôi lấy làm ngạc nhiên, nhưng nghĩ phải làm theo lời bà dặn. Chúng tôi đă cho hoả táng xác chồng bà mới cách đây một giờ.

  3. #13
    Member
    Join Date
    27-09-2011
    Location
    Hà Nội -Việt Nam
    Posts
    1,669

    Chương 6

    Chương 6


    Paris, Pháp.

    Kelly Harris nổi bật trong làng người mẫu như điều gặp gió. Nàng đang độ tuổi hai mươi, là dân Mỹ gốc da đen, nước da màu bánh mật, gương mặt nàng là một cơ hội để cho những chàng phó nháy trổ tài thu vô ống kính. Đôi mắt một màu nâu địu dàng và thông minh, đôi môi mọng khêu gợ́ t́nh tứ, cặp đùi thon dài, trời cho một dáng dấp quyến rũ gợi t́nh.
    Mái tóc đen cắt ngắn theo kiểu để loà xoà mấy lọn trước trán. Nàng Kelly vừa được bầu người mẫu đẹp nhất thế giới trong năm do tạp chí Elle và Mademoiselle tổ chức.
    Mặc đồ xong Kelly đứng nh́n quanh và như mọi khi nàng cảm thấy một cảm giác khác lạ. Căn hộ sang trọng nằm trên con phố của giới nhà giàu St. Louis-en l Ile, Quận Tư, Paris. Căn hộ trổ hai lối đi nh́n ra phía nhà trước trông đẹp mắt, trần nhà cao, ốp gạch nổi màu vàng nhạt, pḥng khách bày biện bàn ghế theo kiểu Pháp và kiểu thế kỷ mười chín. Đứng trước thềm bao lơn nh́n qua bên kia song Seine là Nhà thờ Đức bà.
    Kelly chợt nghĩ ngày cuối tuần sắp tới. Chồng nàng sẽ dành cho nàng một buổi chiêu đăi bất ngờ.
    - Em phải ăn mặc khác lạ, em tuỳ ư lựa chọn nơi nào muốn tới.
    Kelly mừng thầm trong bụng. Mark là người đàn ông tuyệt vời nhất trên đời. Kelly liếc nh́n đồng hồ thở ra một hơi. Ta phải lo đi cho kịp buổi tŕnh diễn nửa giờ nữa thôi.
    Thoáng chốc nàng đă ra tới ngoài cầu thang máy. Vừa lúc bên kia căn hộ, bà hàng xóm Josette Lapointe vừa bước ra như mọi ngày và niềm nở cất tiếng.
    - Chào Bà Harris.
    Kelly tươi cười.
    - Chào bà Lapointe.
    - Bà vẫn đẹp như mọi ngày.
    - Cám ơn. - Kelly nhấn nút thang máy.
    Từ đàng xa người thợ chung cư lo sửa chữa thiết bị gắn trên tường. Gă liếc nh́n về phía hai người đang đứng rồi quay đầu lại ngay.
    - Công việc người mẫu dạo nầy ra sao? - Bà Lapointe hỏi.
    - Cũng khá, cám ơn bà.
    - Tôi phải đến nơi xem cô tŕnh diễn một lần mới được.
    - Tôi rất hân hạnh được đón tiếp bà.
    Thang máy dừng lại Kelly và bà Lapointe bước vô. Người thợ mở máy bộ đàm nói vài câu rồi bỏ đi.
    Cầu thang vừa đóng lại Kelly nghe chuông điện thoại trong pḥng reo. Nàng chần chờ, dù biết phải đi vội nàng đoán chừng Mark gọi.
    - Bà đi trước nhá, - nàng nói với bà Lapointe.
    Kelly bước ra ngoài thang máy, lục túi t́m ch́a khoá vụt chạy trở lại pḥng, bước ngay tới bên bàn điện thoại nhấc máy:
    - Mark?
    Một giọng nói nghe lạ tai:
    - Nanette?
    Kelly chán nản:
    - Tôi không biết tên người gọi tới là ai.
    - Xin lỗi bà, tôi gọi nhầm số.
    Gọi nhầm số! Kelly buông máy xuống. Vừa lúc đó một tiếng động làm rung chuyển cả toà nhà. Tiếp theo là tiếng người lao xao xen lẫn tiếng gào thét. Quá sợ hăi Kelly chạy ra ngoài xem sự thể ra sao. Phía bên dưới đang lộn xộn. Kelly chạy bộ xuống cầu thang tới nhà dưới, tiếng người la hét dữ dội từ bên dưới tầng hầm.
    Quá hoảng sợ nàng bước tới chỗ tầng hầm ngây người ra đứng nh́n cầu thang máy bẹp dúm. Bên trong là xác bà Lapointe trơ ra một đống nát vụn. Kelly muốn ngất xỉu, tội nghiệp cho bà. Mới lúc năy đây bà c̣n tươi cười. Lẽ ra ta đi cùng với bà nếu không v́ tiếng chuông điện thoại reo… nàng nghĩ.
    Đám đông xúm lại quanh chiếc thang máy. Xe cấp cứu hụ c̣i đến nơi. Ta phải ở lại đây nhưng mà làm sao được, Kelly buồn bă nghĩ. Ta phải đi ngay. Nàng nh́n xuống cái xác, nói khẽ:
    - Tôi lấy làm đau buồn, thưa bà Lapointe.
    ***
    Kelly đến salon thời trang, bước qua cửa hậu nàng nh́n thấy Pierre người thiết kế thời trang đợi sẵn. Tay đấm vô vai nàng.
    - Kelly! Kelly! Cậu tới trễ? Buổi tŕnh diễn đă mở màn làm sao…
    - Xin lỗi, Pierre, ḿnh vừa gặp tai nạn.
    Gă hoảng hốt:
    - Cậu có sao không?
    - Không sao.
    Kelly nhắm mắt lại một lúc. Nhớ lại cảnh tượng ban năy nàng muốn lợm giọng, thôi phải chịu, làm sao bỏ cuộc. Nàng là ngôi sao của buổi tŕnh diễn…
    - Nhanh lên! Pierre nói.
    Kelly vội chạy vô buồng trang điểm.
    .

  4. #14
    Member
    Join Date
    27-09-2011
    Location
    Hà Nội -Việt Nam
    Posts
    1,669
    ***
    Buổi tŕnh diễn có giá nhất trong năm được tổ chức tại 31 phố Cambon, nơi trước đây… salon của nhà thời trang Chanel. Mấy tay phó nḥm săn ảnh tập họp trên hàng ghế trước, không c̣n ghế trống, khán giả đứng đầy nghẹt phía dăy cuối, lóng ngóng chờ xem mode mới nhất mùa tŕnh diễn thời trang. Bên trong gian pḥng trang trí đầy sắc hoa, màn treo đẹp mắt vậy mà chẳng có ai để ư ḍm ngó. Mọi cặp mắt đổ dồn về phía sàn diễn chạy dài tít tắp - một ḍng chảy muôn màu sắc người đẹp và thời trang. Phía sau hậu trường nhạc nền dạo lên chậm răi, theo nhịp từng bước đi rậm rật trên sàn diễn.
    Các người mẫu lần lượt tiếp bước lui tới trên sàn diễn theo nhịp lời giới thiệu trên loa phát thanh b́nh luận mẫu quần áo thời trang.
    Người mẫu châu Á vừa xuất hiện trên sàn diễn - đây là kiểu chiếc áo vải xa tanh, quần vải chất liệu mỏng khoác thêm chiếc áo bơlu trắng…
    Người mẫu tóc vàng mảnh mai đang nhún nhẩy từng bước đi -…đây là kiểu áo cổ tṛn chất liệu vải ca sơ mia quần vải cô tông trắng…
    Người mẫu Pháp ra mắt -…đây là kiểu jacket ba pút màu hồng cổ viền, quần vải đen xắn gấu…
    Người mẫu Thuỵ Điển -…đây là bộ áo vải len xa tanh màu xanh biển, áo bờlu Charmeuse…
    Sắp đến màn tŕnh diễn khán giả trông chờ từ lâu.
    Người mẫu Thuỵ Điển vừa rời khỏi sàn diễn trống trơn. Loa phát thanh lên tiếng:
    - Đây là màn tŕnh diễn thời trang mùa hè, chúng tôi hân hạnh được giới thiệu kiểu áo tắm mới.
    Giây phút hồi hộp chờ đợi đă đến, Kelly Harris xuất hiện ngay giờ phút cao điểm. Nàng mặc trên người bộ bikini trắng. Chiếc áo nịt ngực vừa che đủ phần trên bộ ngực căng phồng bó sát mông. Những bước đi nhún nhẩy khêu gợi trên sàn diễn thu hút mọi cặp mắt dồn về một phía khán giả reo ḥ như sấm dậy. Kelly đáp lại bằng một nụ cười cởi mở, đảo một ṿng rồi mất hút sau sân khấu.
    Phía trong hậu trường đă có hai gă đàn ông chờ sẵn.
    - Thưa bà Harris, bà có thể dành cho ít phút…
    - Tôi rất tiếc. Kelly lịch sự cáo lỗi - Tôi phải thay đồ nhanh. Nàng toan bỏ đi.
    - Thưa bà Harris. Chúng tôi nhân viên Sở Cảnh sát Tư pháp. Tôi là Thanh tra Dune, và đây là Thanh tra Steunou. Chúng tôi muốn trao đổi với bà một việc.
    Kelly đứng lại.
    - Cảnh sát Tư pháp. Các ông cần bàn chuyện ǵ?
    - Bà đây là Mark Harris, phải không?
    - Vâng ! Nàng vô cùng ngạc nhiên.
    - Chúng tôi lấy làm tiếc báo tin… lá chồng bà mới chết đêm qua.
    Kelly cảm thấy miệng mồm khô khốc:
    - Chồng tôi? Mà sao…?
    - Rơ ràng, ông ta đă tự tử.
    Tai Kelly nghe lùng bùng. Nàng chỉ có thể nhớ mang máng những ǵ ngài Chánh thanh tra -…Tháp Eiffel… lúc nửa đêm… thư tuyệt mệnh… lấy làm tiếc… thành thật chia buồn. Lời nói như trong mơ. Tất cả là những lời nói vô nghĩa.
    - Thưa bà…
    "Cuối tuần nầy, ta muốn em ăn mặc khác thường, em muốn tới nơi đâu tuỳ ư em lựa chọn". Nàng c̣n nhớ những tiếng nói sau cùng của chàng.
    - Tôi e có điều… nhầm lẫn chăng? Kelly nói - Mark, không thể…
    - Tôi lấy làm tiếc. Ngài Chánh thanh tra nh́n theo Kelly.
    - Bà vẫn b́nh yên chứ, thưa bà?
    - Vâng! - Có điều đời tôi tới đây coi như hết, nàng nghĩ.
    Pierre vụt chạy tới bên Kelly, mang theo chiếc áo bikini sọc tuyệt đẹp.
    - Nầy cưng, thay đồ nhanh đi. Đừng có chần chừ. - Gă dúi vô tay nàng chiếc áo bikini. - Nhanh! Nhanh lên!
    Kelly chậm răi buông xuống sàn.
    - Pierre?
    Gă ngạc nhiên nh́n qua:
    - Sao?
    - Cậu mặc vô đi.
    ***
    Kelly được đưa về nhà trên chiếc limousine, ông quản lư salon muốn cho người đi kèm, nàng từ chối.
    Kelly muốn đi một ḿnh. Vừa về tới trước cửa nhà, Kelly nh́n thấy người bảo vệ chung cư Philippe Cendre cùng với một công nhân đứng giữa đám đông người thuê nhà.
    Một người hàng xóm lên tiếng:
    - Tội nghiệp bà Lapointe, tai nạn thật khùng khiếp.
    Người công nhân sửa chữa trên tay nắm hai đầu mối dây cáp đứt ĺa ra:
    - Không phải do tai nạn, thưa bà. Thủ phạm cắt đứt dây thắng thang máy

  5. #15
    Member
    Join Date
    27-09-2011
    Location
    Hà Nội -Việt Nam
    Posts
    1,669

    Chương 7

    --------------------------------------------------------------------------------

    Chương 7


    Kim đồng hồ chỉ bốn giờ sáng, Kelly ngồi trên chiếc ghế nh́n ra cửa sổ tâm trí c̣n bàng hoàng nghe văng vắng bên tai "Cảnh sát điều tra tư pháp… chúng tôi muốn trao đổi… Tháp Eiffel, bức thư tuyệt mệnh… Mark đă chết… Mark đă chết… Mark đă chết… Lời nói như một khúc ca ai oán dội vô trong đầu.
    Nàng nh́n thấy Mark đang lảo đảo nhào xuống, nhào xuống… Nàng giang tay ra giữ lại nhưng không kịp cái xác đă rơi nhào xuống thành đống nát vụn.
    Có phải chàng chết v́ ta? Hay… do ta gây ra? Ta không hay biết? Hay do ta đă lỡ nói? Hay là không nói ra? Anh ra đi lúc em đang c̣n ngủ; em chưa kịp nói lời từ biệt để được hôn anh, nói là em yêu anh. Em cần có anh. Không thể thiếu anh! - Kelly nghĩ. Cứu em, Mark, cứu em… như mọi khi anh đă cứu em… Nàng bật người dựa ra sau, nhớ lại những lúc được gần gũi Mark, những ngày thần tiên lúc mới gặp gỡ
    ***
    Kelly sinh ra ở Philadelphia, đứa con hoang của Ethel Hackworth, một người đầy tớ da đen giúp việc cho một gia đ́nh người da trắng giàu có. Cha nàng là một quan toà: Ngày đó, Ethel mới mười bảy tuổi xinh đẹp, Pete hai mươi là đứa con trai nhà Turner, phải ḷng nàng. Gă quyến rũ nàng và Ethel sau đó một tháng biết ḿnh đă mang thai.
    Nàng kể lại cho Pete, gă nói:
    - Thật…thật là tuyệt vời. - Nói xong gă vụt chạy vô pḥng người cha báo cái tin động trời.
    Sáng hôm sau, quan toà Turner cho gọi Ethel vô pḥng ông nói:
    - Ta không muốn nh́n thấy một con điếm giúp việc trong nhà nầy, mi ra khỏi đây ngay

  6. #16
    Member
    Join Date
    27-09-2011
    Location
    Hà Nội -Việt Nam
    Posts
    1,669
    Không một đồng xu, thất học, được trời phú cho mấy cái tài vặt, Ethel xin được một chân giúp việc dọn dẹp nhà xưởng cho một công ty xây dựng, tất bật cả ngày kiếm tiền nuôi đứa bé gái mới lọt ḷng. Ṛng ră năm năm Ethel tích cóp đủ một món tiền mua lại được căn nhà ván ghép xập xệ, nàng cho sửa lại làm nhà trọ dành cho đàn ông. Căn hộ ngăn ra làm pḥng khách, pḥng ăn, bốn buồng ngủ nhỏ, hai buồng tắm, nhà bếp một chỗ nhỏ hẹp chứa vật dụng dùng làm nơi ngủ cho Kelly.
    Từ đó khách đến trọ ra vô mỗi ngày đông hơn.
    - Chào mấy bác, - Ethel nói với con gái. - Con đừng có quấy phá.
    Ban đầu Kelly thấy nhà ḿnh đông đủ bà con họ hàng, cho đến ngày khôn lớn nàng mới nhận ra tất cả là những người xa lạ.
    ***
    Lúc Kelly lên tám tuổi mẹ xếp cho chỗ ngủ, trong căn buồng nhỏ hẹp tối tăm, một hôm đang ngủ nàng nghe giọng nói khề khà bên tai.
    - Suỵt! Đừng có la.
    Kelly nh́n lại bộ áo ngủ bị xốc lên trong khi chưa kịp phản ứng, một gă đàn ông đă đè lên người tay che miệng nàng lại. Kelly c̣n nhớ gă hất hai chân nàng ra cố vùng vẫy hắn đè mạnh xuống. Nâng cảm thấy da thịt như bị xé ra từng mảng một, cảm giác nhức nhối tê buốt. Hắn bất cần, cố ấn sâu vô trong cọ sát vô da thịt, nàng chỉ kịp nhớ lại những giọt máu nóng ran vừa rỉ ra bên dưới. Nàng lặng lẽ kêu gào, muốn ngất lịm, ch́m đắm bên trong căn buồng tối tăm ghê tởm.
    Thế rồi sau giây phút tưởng chừng như vô tận, nàng ngước nh́n gă rùng ḿnh tuột xuống.
    Gă nói khẽ.
    - Ta phải đi. Nếu mày kể lại cho mẹ mày biết chuyện, ta sẽ quay lại giết mẹ mày. Gă bỏ đi.
    Một tuần lễ sau cơn đau hành hạ nàng thấy khổ nhục may sao nàng biết lo chữa chạy cho cái thể xác bị trầy trụa, vết thương đau vơi dần. Đă có lúc nàng toan buột miệng kể cho mẹ nghe nhưng nghĩ sao lại bỏ qua.
    Tai hoạ đến với nàng trong tích tắc thôi đă thay đổi một đời người. Từ một cô bé ngây thơ lớn lên đợi ngày lấy chồng sinh con nàng đă hoá thành con người ô uế bị đ̣i ruồng bỏ. Nàng đă thề độc không để cho ai sờ lên người nàng. Nàng đă lột xác hoàn toàn. Kể từ cái đêm hôm đó, nàng thấy sợ hăi bóng tối.

  7. #17
    Member
    Join Date
    27-09-2011
    Location
    Hà Nội -Việt Nam
    Posts
    1,669

    Chương 8

    Chương 8


    Kelly được mười tuổi mẹ đă giao việc cho làm, phụ giúp công việc quanh nhà trọ. Thức dậy lúc năm giờ sáng chùi rửa nhà vệ sinh, dọn nhà bếp, phụ làm bữa ăn sáng cho khách trọ. Hết buổi học nàng lo việc giặt ủi, lau dọn sàn nhà, hút bụi, phụ dọn bữa ăn tối. Cuộc sống sớm tối tất bật ngày nầy qua ngày nọ nhàm chán.
    Nàng hết ḷng phụ giúp mẹ mong được một tiếng khen nhưng không bao giờ có. Mẹ nàng bận bịu công việc lo cho khách trọ không rảnh một giờ nào ḍm ngó tới đứa con.
    Kelly lớn dần lên trở thành một cô gái xuân th́, một hôm gặp ông khách trọ tốt bụng ngồi kể cho nàng nghe chuyện "Nàng Alice nơi xứ sở Thần Tiên", Kelly cảm thấy thích thú lúc nàng Alice trốn thoát theo lối hang thỏ. Ta chỉ muốn biết bấy nhiêu đó, Kelly nghĩ, để t́m đường trốn đi. Ta không thể sống măi với công việc cọ rửa lau chùi sàn nhà, đọn nhà cầu vệ sinh cho bọn ở trọ.
    Một hôm Kelly vừa t́m thấy được lối thoát. Nàng nghĩ ra trong đầu có thể giúp nàng khỏi nơi nầy. Nàng viết lại cuộc đời ḿnh.
    Nàng có một người cha, một người mẹ cùng một màu da. Hai ông bà không bao giờ giận nhau la mắng con. Có nhà ở khang trang, hai ông bà yêu thương con, yêu thương con…
    ***
    Lúc Kelly mười bốn tuổi, mẹ nàng lấy một ông khách trọ, làm nghề phục vụ quầy bar, Dan Berke, tính ông hay gắt gỏng thấy ǵ cũng chê. Kelly không làm sao cho vừa ư ông.
    - Bữa cơm chiều nay không ăn được…
    - Mày mặc chiếc áo nầy không hợp…
    - Màn che buồng ngủ đă cũ rách. Ta dặn mày lo khâu vá lại…
    - Mày lau chùi buồng tắm không xong…
    Cha dượng Kelly có tật hay uống rượu. Vách ngăn giữa hai buồng ngủ lợp thưa nên mỗi đêm khuya nghe thấy được tiếng đấm đá la hét om ṣm. Sáng thức dậy, Ethel thoa lên một lớp phấn không thể che lấp chỗ bầm tím quanh mí mắt.
    Kelly quá chán nản. Ta liệu mà ra đi, nàng nghĩ. Chỉ c̣n hai mẹ con ta biết thương yêu nhau.
    Một buổi tối, đang ngủ chập chờn chợt nàng nghe buồng bên có tiếng kêu la: "Sao mày không giết nó chết đi, đẻ nó ra làm ǵ?"
    - Tôi đă cố, Dan, mà không xong.
    Kelly cảm thấy đau thắt cả ruột. Mẹ nàng đă không mong nàng ra đời. Chẳng c̣n ai muốn…
    ***
    Kelly lại đi t́m một lối thoát khác cho cuộc sống tối tăm bất tận. Nàng t́m đến sách như một thú vui tiêu khiển lâu dài, nàng ra thư viện công cộng, mong lấp đầy những khoảng thời gian trống rỗng.
    Cuối tuần nàng lo kiếm tiền xin được một chân giữ trẻ, thấy nhà người ta sống b́nh yên nàng ước mơ.
    ***
    Năm mười bảy, Kelly đă là một cô gái xinh đẹp như mẹ nàng thuở nào. Bọn học sinh ve văn muốn hẹn ḥ với nàng, nàng từ chối, mặc kệ.
    Ngày thứ Bảy, nghỉ học, làm xong việc nhà Kelly vội vă ra tới thư viện đọc sách hết một buổi chiều.
    Người quản thủ thư viện, bà Lisa Marie Houston, mặt mũi sáng sủa dễ nh́n, tính bà trầm lặng, thân thiện với mọi người, bà ăn mặc giản dị như chính con người bà. Nh́n thấy Kelly lui tới thư viện mỗi ngày, bà Houston để ư ḍ hỏi.
    Một bữa bà lên tiếng.
    - Tôi thấy thích thú được gặp gỡ một bạn trẻ ham đọc sách. Tôi thấy em lui tới đây mỗi ngày.
    Một bước đầu để cho t́nh bạn được nẩy nở.
    Vài tuần lễ qua nhanh. Kelly được dịp thổ lộ tâm t́nh với người quản thủ thư viện.
    - Em đă có ư định về tương lai ra sao Kelly?
    - Em muốn làm cô giáo.
    - Em được làm cô giáo th́ c̣n ǵ hơn. Một nghề được trọng vọng dù ở bất cứ nơi nào.
    Kelly định nói ra chợt nàng im bặt. Nàng nhớ lại câu chuyện trong bữa ăn sáng, có mẹ và ông bố dượng.
    Kelly nói:
    - Con muốn thi vô đại học, học ra trường làm cô giáo.
    - Cô giáo à? Berke bật cười. - Nghĩ chuyện điên rồ. Nghề giáo chẳng được ǵ cả. Con nghe ta nói chưa? Chả được ǵ. Con phải ở nhà lo dọn dẹp nhà cửa. Ta với mẹ con chẳng có đủ tiền cho con ăn học.
    - Con xin được một học bổng và…
    - Rồi sao? Con sẽ mất công học bốn năm. Đừng nghĩ chuyện đó. Nh́n tướng ta thấy con chỉ biết ngồi lê đôi mách.
    Kelly đứng dậy bỏ đi.
    Nàng kể lại cho bà Houston:
    - Em đang có vấn đề ở nhà không muốn cho em vô đại học. -Nàng nói giọng run run - Vậy là em cam chịu làm những việc như mọi ngày!
    - Không thể được? Bà Houston nói giọng quả quyết - Em bao nhiêu tuổi?
    - C̣n ba tháng nữa em mười tám.
    - Vậy là em sẽ được tự quyết định đời ḿnh. Em xinh đẹp, Kelly. Em biết em đẹp chứ?
    - Dạ, không, thiệt t́nh.
    Làm sao ta dám nói ta là một người không b́nh thường. Ta không đẹp, nàng nghĩ.
    - Em chán ghét ḿnh, thưa bà Houston. Em không muốn như thể là… Em muốn… đi khỏi nơi nầy. Em muốn đi khỏi nơi nầy. Em muốn đổi khác mà không được như ư? - Nàng cố kiềm chế xúc động. - Em không được may mắn. T́m cho ḿnh một hướng đi, em muốn được như mọi người.
    - Kelly…
    - Lẽ ra em không thể nào đọc cho hết mấy bộ sách kia? Giọng nàng cay đắng.
    - Sao vậy?
    Bởi bên trong là những chuyện bịa đặt. Những con người hào nhoáng, những phép lạ… Kelly lắc đầu - Làm ǵ có phép lạ?
    Bà Houston nh́n theo một hồi. Rơ ràng Kelly đă bị tổn thương rất nặng nề.
    - Kelly, làm ǵ có phép lạ, em mới là người làm nên phép lạ, em là phù thuỷ.

  8. #18
    Member
    Join Date
    27-09-2011
    Location
    Hà Nội -Việt Nam
    Posts
    1,669
    Thật sao? - Kelly mỉa mai. - Làm sao mà em nh́n thấy được điều đó?
    - Trước tiên, em nên biết đang mơ mộng những ǵ? Em mơ một cuộc sống sôi nổi hơn, thích những chỗ đông người, những nơi chốn phồn hoa. Lần sau tới đây tôi sẽ chỉ cho em thấy cách nào để đạt tới những ước mơ đó.
    Bà chỉ nói phét, Kelly nghĩ.
    ***
    Ra trường được một tuần lễ Kelly lại nhớ tới thư viện. Bà Houston nói:
    - Kelly em c̣n nhớ lời tôi dặn ḍ hôm nào muốn làm nên phép lạ th́ sao?
    Kelly đang c̣n phân vân:
    - Dạ có.
    Bà Houston tḥ tay vô ngăn kéo bàn giấy lôi ra một xấp tạp chí: Cosmogirl, Seventeen, Glamour, Mademoiselle, Essence, Allure…Bà đưa qua cho Kelly.
    Kelly nh́n lại.
    - Em phải làm ǵ đây?
    - Em có nghĩ một ngày kia sẽ làm nghề người mẫu?
    - Dạ không.
    - Em coi hết mấy tập báo đó. Em nhớ kể lại cho tôi nghe làm sao để đưa phép lạ vô cuộc sống?
    Bà nói nghe hay, Kelly nghĩ nhưng bà có hiểu ǵ đâu.
    - Cám ơn bà Houston, em nhớ.
    Tuần tới ta đi t́m việc làm.
    ***
    Kelly cầm xấp báo trên tay về lại nhà trọ quăng vô góc nhà bỏ đó. Buổỉ tối nàng lo làm việc nhà.
    Vừa vô giường Kelly sực nhớ xấp báo bà Houston gởi. Nàng với tay lấy đại một tờ coi thử. Trước mắt nàng là một thế giới xa lạ. Người mẫu xinh đẹp ăn mặc sang trọng bên cạnh người mẫu nam lịch sự có mặt khắp nơi ở Paris, London, các thành phố lớn. Tự dưng Kelly ước ǵ được như họ. Nàng ngồi dậy vội vă mặc chiếc áo ngủ đi ra ngoài buồng tắm.
    Nàng đứng ngắm nh́n trong gương, ngỡ là ḿnh cũng đẹp hấp dẫn như ai. Mọi người đều khen nàng đẹp. Cho dù được vậy ta chưa học được kinh nghiệm.
    Nàng mơ tới tương lai ở Philadelphia rồi ngắm vô gương một lần nữa. Phải đi t́m một nơi lập nghiệp. Cậu phải là một nhà phù thuỷ, phải tạo ra được phép lạ, nàng tự nói với chính ḿnh.
    Sáng hôm sau Kelly ra thư viện gặp bà Houston.
    Bà ngạc nhiên hôm nay sao lại tới thư viện sớm hơn mọi bữa.
    - Chào Kelly. Em đă coi hết mấy tờ báo chưa?
    - Dạ có. - Kelly hít vô một hơi sâu. - Em muốn học làm người mẫu nhưng mà chưa biết bắt đầu làm sao?
    Bà Houston thản nhiên cười nói.
    - Tôi biết, để tôi ḍ t́m trong danh bạ điện thoại New York. Em muốn đi khỏi thành phố nầy?
    Bà Houston lục túi xách lôi ra một trang giấy đánh máy đưa cho Kelly.
    - Đây là danh sách tốp người mẫu đứng đầu ở Manhattan, địa chỉ và số điện thoại. Bà khều tay Kelly.
    - Em coi từ trên trở xuống.
    Kelly ngỡ ngàng.
    - Em… Em không biết nói sao để cám ơn.
    - Em đợi đấy. Một ngày kia được nh́n thấy h́nh ảnh của em trên tạp chí.
    Trong bữa cơm tối Kelly lên tiếng.
    - Con quyết định học nghề người mẫu.
    Cha nàng càu nhàu:
    - Chỉ có người ngu mới nghĩ chuyện đó. Con sao vậy? Bọn người mẫu là những con điếm.
    Bà mẹ thở ra.
    - Kelly, con đừng đi theo vết xe đổ của mẹ, mẹ đă từng lỡ lầm. Coi chừng mơ mộng sẽ hại con. Ḿnh là dân da màu nghèo mạt, con không đi tới đâu được.
    Ngay lúc nầy Kelly phải tự quyết định lấy.
    Sáng sớm hôm sau, Kelly lo thu xếp quần áo vô vali ra bến xe buưt. Trong túi xách c̣n hai trăm đô-la tiền mấy hôm giữ trẻ.
    Xe buưt đi Manhattan mất hai giờ, ngồi trên xe Kelly thả hồn về tương lai. Nàng muốn học làm người mẫu chuyên nghiệp. Nghe cái tên Kelly Hackworth không kêu chút nào. Ta liệu lấy, nàng nghĩ, ta lấy tên cúng cơm, như ngày nào. Nàng nhẩm đi nhẩm lại trong đầu: Và đây là người mẫu hàng đầu của công ty chúng tôi, Kelly.
    Nàng ở lại một khách sạn rẻ tiền, chín giờ sáng Kelly đến nơi đi ngay vô cửa chính trường đào tạo người mẫu theo danh sách nàng cầm trên tay. Kelly không son phấn nàng mặc trên người chiếc áo nhăn rúm, sau mấy tiếng đồng hồ ngồi lê lết trên xe buưt.
    Đến nơi liếc nh́n không thấy ai ngồi ở bàn tiếp tân. Nàng bước tới chỗ người đàn ông ngồi ở bàn bên trong văn pḥng đang lúi húi viết.
    - Xin lỗi ông,- Kelly lên tiếng.
    Người đàn ông nói lằm bằm trong miệng không buồn ngó ngàng ǵ tới.
    Kelly chần chừ:
    - Tôi muốn hỏi thăm ở đây có cần người mẫu?
    - Không, gă nói lằm bằm:
    - Ở đây không thuê mướn!
    Kelly thở ra:
    - Vậy th́ cám ơn ông. - Nàng toan bỏ đi.
    Người đàn ông ngước nh́n chợt gă đổi ư:
    - Ô ḱa, khoan đă. Lại đây. - Gă đứng ngay dậy.
    - Lạy chúa tôi, em ở đâu tới đây vậy?
    Kelly ngỡ ngàng nh́n lại.
    - Ở Philadelphia.
    - Nầy… không sao. Em đă được làm người mẫu lần nào chưa?
    - Chưa.
    - Chẳng sao. Em sẽ được học một khoá.
    Kelly cảm thấy cổ họng khô khốc:
    - Tức là tôi… - Tôi sẽ được làm người mẫu?
    Gă nhếch mép cười:
    - Th́ vậy. Ở đây có lắm khách hàng nh́n thấy chắc là phải điên lên v́ em?
    Làm sao nàng dám tin. Nàng đang ở tại một nơi đào tạo người mẫu hàng đầu và nơi đây…
    - Tôi là Bill Lerner, chủ công ty, tên em là ǵ?
    Thời khắc mơ ước bấy lâu nay đă tới, duyên may giúp cho nàng được xướng lên cái tên mới toanh.
    Lerner nh́n theo:
    - Tên của em mà em không nhớ sao?
    Kelly lấy hết can đảm, dơng dạc đáp:
    - Vâng nhớ chứ, tên em là Kelly.

  9. #19
    Member
    Join Date
    27-09-2011
    Location
    Hà Nội -Việt Nam
    Posts
    1,669

    Chương 9

    Chương 9


    Nghe tiếng máy bay vù vù quần trên đầu, Lois Reynolds nhếch mép cười. Gary, anh đến trễ. Lois yêu cầu được ra sân bay đón người anh trai, gă nói:
    - Đừng lo, em cùng anh sẽ đi taxi.
    - Gary, nếu em được…
    - Em cứ ở nhà anh sẽ về tới.
    - Thôi vậy.

    ***
    Cuộc sống của Lois một phần dựa vô người anh trai. Những năm tháng thơ ấu tại thành phố Kelowna nhớ lại như một cơn ác mộng. Từ nhỏ Lois nghĩ là ḿnh bị xă hội ruồng bỏ: xấu hổ v́ những h́nh ảnh hào nhoáng trên tạp chí, người mẫu thời trang, phim ảnh tṛ tiêu khiển của phụ nữ… hơn nữa nàng là con bé mập ú béo tṛn. Nàng muốn t́m hiểu v́ sao những đứa mập béo trông không được xinh đẹp như mấy đứa gầy hơn?
    Lois Reynolds lắm lúc đứng ngắm ḿnh trong gương.
    Tóc nàng vàng, mắt xanh, nước da mịn màng, Lois bận tâm nhất v́ cái thân h́nh nặng nề quá cỡ. Đàn ông bụng phệ th́ chả ai thèm để ư nói năng, c̣n đàn bà th́ lên vài cân là thiên hạ xầm x́, bàn tán. Có tay đàn ông vô tích sự nào muốn đề xướng mẫu người phụ nữ lư tưởng phải đạt tới con số 36-26-36, nàng nghĩ. Lois nhớ như in trong đầu, bọn học sinh cùng lớp nói xấu sau lưng nàng"
    - Con bé mông to, béo như lợn. Nàng cảm thấy xẩu hổ.
    Nhưng lúc đó Gary biết đối đáp bênh vực cho đứa em.
    Ngày Lois tốt nghiệp trường đại học Toronto nàng cảm thấy ḿnh bị trêu chọc đă đời. Nếu ông Thần Tài muốn đi t́m một mẫu đàn bà đích thực th́ có đây, nàng nghĩ.
    Một hôm, Thần Tài xuất hiện. Tên ông là Henry Lawson, nàng gặp ông tại buổi sinh hoạt ở nhà thờ, Lois bị cuốn hút ngay. Ông dáng người cao lớn, gầy, tóc vàng, gương mặt tươi cười, tính t́nh dễ dung hoà. Cha ông là mục sư nhà thờ. Từ đó Lois thường hay đến dự buổi sinh hoạt nhà thờ với Henry, về sau nầy môi biết ông làm chủ một cơ sở vườn ươm, là một người thích vui thú với thiên nhiên.
    - Nếu tối mai em không bận bịu , - ông nói - Tôi sẽ mời em đi ăn cơm.
    Lois không chần chờ nói ngay:
    - Vâng, cám ơn ông.
    Henry mời nàng đến nhà hàng Sassafraz có tiếng ở Toronto. Nh́n món ăn thấy thèm, Lois không muốn để cho Hery nghĩ ḿnh háu ăn, nàng gọi một món ăn xoàng.
    Henry nh́n nàng ăn món salad, ông nói:
    - Em ăn vậy chưa no.
    - Em đang muốn giảm cân, - Lois nói bịa.
    Ông đặt tay lên người nàng.
    - Em không nên làm cho giảm cân Lois, cứ giữ nguyên như cũ.
    Nàng cảm thấy vui sướng, lần đầu tiên được nghe một người đàn ông nhắc tới nàng.
    - Tôi sẽ gọi cho em một món bít tết, khoai tây, món salad. - Henry nói.
    Càng thích thú hơn gặp được người biết khẩu vị nàng thích.
    ***
    Mấy tuần lễ thoáng qua, ông và nàng gặp nhau luôn không đầy một tháng sau lần gặp gỡ đầu tiên.
    Henry mở lời:
    - Lois, anh yêu em, anh muốn lấy em lảm vợ.
    Lời nói tự dưng đến nàng chưa một lần dám buột miệng. Nàng ṿng tay qua người ông:
    - Em cũng yêu anh, Henry. Em muốn được làm vợ anh.
    - **
    Năm bữa sau, lễ cưới tổ chức tại nhà thờ nơi lần đầu gặp gỡ. Có mấy người bạn và Gary cùng đến dự lễ cưới, cha của Henry đứng ra làm chủ lễ. Lois cảm thấy hạnh phúc vô cùng.
    - Con định đi hưởng tuần trăng mật ở đâu? Cha của Lawson hỏi.
    - Đến hồ Lake Louise! - Henry nói - Nơi ấy phong cảnh hữu t́nh.
    - Tuyệt lắm nhỉ.
    Hennry ṿng tay qua Lois:
    - Anh ước ǵ những ngày c̣n lại hôm nào cũng là ngày trăng mật.
    Lois như đang ở trên mây.
    ***
    Sau lễ cưới chàng và nàng đi hưởng tuần trăng mật bên hồ Lake Louise. Một vùng phong cảnh hùng vĩ công viên Banff Wational Park giữa vùng đồi núi Canadian Rockies.
    Đến xế trưa những tia nắng c̣n đọng lại long lanh trên mặt hồ:
    Henry nắm tay Lois:
    - Em thấy đói chưa?
    Nàng nh́n sâu vô mắt chàng:
    - Chưa.
    - Anh cũng chưa đói. Mà sao ta không thay quần áo ra?
    - Ôi em làm theo ư anh.
    Hai phút sau nằm trên giường, Henry vừa mang lại cho nàng những giây phút hoan lạc tuyệt diệu tưởng chừng như bất tận.
    - Ôi anh yêu, em yêu anh vô cùng.
    - Anh cũng yêu em, Lois. - Henry nói. gă đứng lên - Nào ta phải xua tan cho hết dấu tích tội lỗi xác thịt.
    Lois ngỡ ngàng ngước nh́n.
    - Sao?
    - Quỳ xuống.
    Nàng nhếch mép cười:
    - Anh có mệt không?
    - Quỳ gối xuống.
    Vẫn nụ cười trên môi.
    - Em nghe theo anh đây.
    Nàng quỳ xuống nh́n theo lóng ngóng.
    Henry rút sợi dây nịt trong lưng quần ra. Gă bước tới nàng chưa kịp nghĩ ra tức th́ tay giơ lên vung sợi dây nịt quất vô sau mông…trần trụi.
    Lois rên la nàng vụt đứng ngay dậy.
    - Anh định làm…?

  10. #20
    Member
    Join Date
    27-09-2011
    Location
    Hà Nội -Việt Nam
    Posts
    1,669
    Tay gă níu nàng xuống:
    - Anh đă nói cho em nghe. Ta phải xua hết mọi xấu xa tội lỗi xác thịt, gă vung tay lên quất xuống.
    - Thôi! Thôi!
    - Ở yên đó? Gă nói trong cơn điên cuồng.
    Lois gượng đứng lên chạm phải cánh tay gân guốc gh́ xuống quất vô người nàng túi bụi.
    Lois cảm thấy mông nàng vừa bong ra từng mảng da.
    - Henry! Lạy chúa! Dừng tay lại!
    Henry dừng tay thở ra một hơi rùng ḿnh:
    - Vậy là xong!
    Lois khó khăn lắm mới nhích người lên được, nàng cảm thấy những vết thương đang rỉ máu. Lời nào cho hết. Nàng chỉ c̣n biết trố mắt nh́n chồng khiếp đảm.
    - Ái ân là chuyện tội lỗi. Ta phải xua tan mọi cám dỗ.
    Nàng lắc đầu, miệng mồm khô khốc, nàng chưa hiểu là ǵ.
    Nhớ lại chuyện Adam và Eva cội nguồn của tội lỗi loài người. Gă lên tiếng dạy đời.
    Lois bật khóc thành tiếng, nấc lên từng hồi.
    - Thôi được rồi, - gă nắm tay Lois - Thôi được rồi. Anh yêu em.
    Lois nửa tin nửa ngờ:
    - Em cũng yêu anh, nhưng mà…
    - Em đừng lo. Ta đă vượt qua được.
    Nó nghĩa là một lần cuối cùng, Lois nghĩ. Anh chàng chắc là có vấn đề ǵ đó. Lạy chúa mọi chuyện cũng đă qua.
    Henry ôm chặt lấy nàng:
    - Anh yêu em lắm lắm. Thôi ta đi ăn.
    ***
    Đến nhà hàng, Lois chỉ muốn ngồi một chỗ. Vết thương đau nhức nhối kinh khủng, nàng không dám hé môi hỏi nhờ một tấm nệm lót.
    Để anh gọi món ăn, Henry vừa nói. Gă gọi một món salad, một món đặc biệt cho Lois:
    - Em cần phải giữ sức!
    Ngồi vô bàn ăn Lois c̣n nhớ lại những ǵ đă qua. Henry là một người đàn ông tuyệt vời nhất trên đời.
    Nàng chỉ ngạc nhiên v́ sao gă lại - nên gọi như thế nào - thích sùng bái món linh vật. Thôi chuyện đă qua.
    Những ngày sắp tới nàng phải biết đề pḥng tự biết tự giữ lấy ḿnh.
    Món ăn đă hết, Henry gọi món tráng miệng đủ thứ dành cho Lois, gă nói:
    - Ta chỉ thích một món đàn bà.
    Nàng nhếch mép cười:
    - Em sẽ chiều ư anh.
    Xong bữa ăn, Henry nói:
    - Thôi ta về lại pḥng đi!
    - Vâng.
    Về đến nơi vừa bước vô pḥng leo lên giường Henry ôm gh́ Lois vào ḷng, nhức nhối nàng c̣n thấy đau. Lối ân ái nhẹ nhàng êm ái khiến nàng cảm thấy sung sướng hơn lúc ban đầu, nằm trong ṿng tay gă.
    Lois níu chặt lấy th́ thầm:
    - Anh thật là tuyệt vời!
    - Vậy sao? - gă gật đầu - Nào ta phải đền tội sau cuộc mây mưa. Quỳ xuống.
    ***
    Chờ lúc nửa đêm, Henry đang ch́m sâu vô giấc ngủ, Lois lặng lẽ xếp quần áo vô vali chuồn êm. Nàng ra sân bay đáp chuyến đến Vancouver gọi cho anh trai Gary. Gặp nhau trong buổi ăn trưa, nàng kể lể hết mọi chuyện.
    - Em làm đơn ly dị, Lois kể - Chờ đến ngày đi khỏi đây.
    Gary nghĩ lại:
    - Anh có một người bạn làm chủ hăng bảo hiểm ở Denver xa cách đây cả ngàn cây số.
    - Được vậy càng hay.
    Ông nói ngay:
    - Để đó rồi tính.
    ***
    Hai tuần sau, Lois được nhận vô làm hăng bảo hiểm, giữ một chân quản lư.
    Gary liên lạc mỗi ngày với Lois. Nàng tậu được một căn nhà Bungalow nh́n qua dăy núi Rockies phía đằng xa, người anh trai đôi lúc có đến thăm rủ nhau đi chơi trượt tuyết, câu cá, có khi th́ ngồi nhà chuyện tṛ.
    - Em gái của anh khá lắm, người anh trai thường nói với nàng. Những lúc đó Lois cảm thấy hoan hỉ. Anh nàng lấy được bằng Ph. D, ngành khoa học phục vụ trong một Tập đoàn quốc tế, thường xuyên di chuyển bằng máy bay.
    ***
    Lois ngồi nhà vừa nhắc tới Gary th́ nghe tiếng gơ cửa. Nàng nh́n qua cửa sổ coi thử đó là ai. Tom Huebner, một phi công bạn của Gary.
    Lois mở cửa mời Huebner vô nhà.
    - Chào Tom.
    - Ḱa Lois!
    - Gary chưa về tới, tôi nghe thấy tiếng máy bay mới ban năy đây chắc là sắp về tới nơi cậu. Vô nhà ngồi chờ hay là…
    Tơm nh́n theo ngỡ ngàng.
    - Cậu chưa hay ǵ sao?
    Lois lắc đầu:
    - Chưa. Chuyện ǵ vậy? Miễn sao đừng có xảy ra chiến tranh hơn nữa…
    - Lois, tôi muốn nói là tin buồn. Tin buồn thật đấy! - Anh chàng nghiêm giọng nói - Tin về Gary.
    Nàng đứng ngây người ra.
    - Anh ấy, sao?
    - Anh ấy đă gặp tai nạn trên đường tới đây. - Gă nh́n thấy ánh mắt nàng tối sầm lại. - Tôi lấy làm tiếc, tôi biết hai anh em cậu thương nhau lắm.
    Lois muốn nói, mà sao cổ họng nàng nghẹn lại.
    - Sao.. sao… sao?
    Tom Huebner nhẹ tay d́u nàng tới bên chiếc ghế. Lois ngồi xuống lấy, hơi:
    - Chuyện… chuyện ǵ vậy?
    - Máy bay Gary đụng vô núi khi c̣n mấy dặm đường bay gần tới Denver.
    Lois muốn điếng người.
    - Tom, tôi muốn được yên một ḿnh.
    Tom nh́n theo nàng, lo lắng:
    - Được chứ, Lois?
    - Tôi có thể ở lại đây mà…
    - Cám ơn, cậu cứ về đi!
    Tom Huebner chần chờ rồi gật đầu:
    - Cậu có số máy, nếu cần gọi cho tôi.
    Lois không hay người bạn đă ra về, nàng ngồi lại đó bàng hoàng. Nàng cảm thấy như ai vừa mới nói chính nàng đă chết. Nàng thấy lại h́nh ảnh thuở nhỏ, người anh trai Gary luôn luôn ở bên cạnh lo đối phó với bọn con trai trêu chọc, ngày lớn lên anh nàng đưa đến sân chơi bóng chày, đi xem phim, dự tiệc. Nhớ tuần lễ trước hai anh em c̣n có nhau, nàng ngồi nhớ lại trong đầu như một chuỗi h́nh ảnh nhạt nhoà lẫn với nước mắt. Hai anh em ngồi bên bàn ăn:
    - Anh không ăn sao, Gary?
    - Món ăn ngon, anh thấy chưa đói.
    Nàng nh́n theo người anh:
    - Anh muốn nói ǵ nữa không?
    - Cái ǵ em cũng biết, phải không?
    - Về công việc của anh.
    - Ờ… -Anh đưa tay đẩy đĩa món ăn qua một bên. Anh cảm thấy tính mạng đang bị đe doạ.
    Lois bàng hoàng nh́n anh.
    - Sao?
    - Nầy em, chỉ có một nửa số người biết là ḿnh sẽ gặp chuyện ǵ sắp tới. Thứ hai anh phải bay về đây ở lại qua đêm. Sáng thứ ba lại trở về Washington.
    Lois chưa hiểu ǵ:
    - Sao lại về Washington?
    - Để báo cáo về cỗ máy Prima.
    Thế rồi Gary kể lể mọi thứ.
    Gary giờ đă ra người thiên cổ.
    Anh cảm thấy tính mạng bị đe doạ, anh đợi nói ra một lần. Người anh trai của nàng không phải chết do tai nạn. Anh đă bị âm mưu giết chết.
    Lois liếc nh́n đồng hồ. Đă khuya không thể bày việc ra chờ, sáng sớm ngày mai nàng gọi máy để báo thù cho anh. Nàng phải kết thúc công việc Gary đang làm dở dang. Lois cảm thấy toàn thân kiệt quệ.
    Nàng gượngđứng dậy. Dù đă quá bữa nghĩ tới món ăn khiến nàng buồn nôn. Lois bước vô buồng ngă lăn xuống giường không c̣n sức lực để thay quần áo. Nàng nằm lăn ra đó choáng váng rồi vùi sâu vô giấc ngủ.
    Lois mơ thấy đang đáp chuyến tàu tốc hành cùng với Gary, hành khách ngồi hút thuốc. Hơi nóng tràn ngập khoang, toàn khói thuốc làm cho nàng ho. Cơn ho đánh thức nàng dậy mở choàng mắt ra. Nàng nh́n quanh hoảng hốt. Căn buồng ngủ bốc cháy, lửa ăn lan tới màn che, bên trong khói mịt mù. Lois bước chệnh choạng xuống giường, nấc nghẹn. Cố gh́m lại hơi thở lê bước qua pḥng khách, lửa tràn ngập khắp nơi, khói dày đặc. Chỉ cần lê bước thêm vài bước nữa ra tới cửa, nàng lết chân ra bên ngoài ngă nhào xuống.
    Lois Reynolds c̣n nhớ: lúc ngọn lửa vừa liếm tới gót chân

Thread Information

Users Browsing this Thread

There are currently 1 users browsing this thread. (0 members and 1 guests)

Similar Threads

  1. Bông Hồng Trên Nấm Mồ Hoang
    By Tigon in forum Tin Cộng Đồng
    Replies: 6
    Last Post: 06-06-2012, 07:20 PM
  2. Replies: 1
    Last Post: 23-10-2011, 12:01 AM
  3. VIDEO ĐẠI LỘ 13 KINH HOÀNG
    By nguoibatcao in forum Ngược Ḍng Lịch Sử
    Replies: 5
    Last Post: 13-07-2011, 10:29 PM
  4. Bóng đất, bóng nhà đă nổ, khối thằng đi
    By sonla1000nam in forum Tin Việt Nam
    Replies: 5
    Last Post: 10-04-2011, 06:57 PM
  5. Quả Bom ngực - Vũ khí kinh hoàng
    By An Loc Đia in forum Tin Việt Nam
    Replies: 3
    Last Post: 04-12-2010, 01:36 AM

Bookmarks

Posting Permissions

  • You may not post new threads
  • You may not post replies
  • You may not post attachments
  • You may not edit your posts
  •