Tàu tiếp nhiên liệu Yukon

Một tàu tấn công của Hải quân Mỹ dài gần 260m đă đụng độ với một tàu tiếp nhiên liệu vào hôm qua tại Thái B́nh Dương. Cả hai tàu đều bị thiệt hại nặng nề sau vụ va chạm, tuy nhiên các quan chức quốc pḥng cho biết không có thương vong hoặc ṛ rỉ nhiên liệu


Tàu Essex được coi là một hàng không mẫu hạm loại nhỏ

Sĩ quan chỉ huy Charlie Brown - người phát ngôn của Hạm đội 3 cho biết: vụ tai nạn xảy ra giữa tàu tấn công đổ bộ của Mỹ là USS Essex và tàu chở dầu USNS Yukon xảy ra cách duyên hải nam California chừng 120 hải lư khi tàu Essex đang tiếp cận tàu Yukon để tiếp nhiên liệu.

Ông Brown nói rằng thiết bị lái trên tàu Essex có vẻ như đă ngừng hoạt động trong khi tàu này chở 982 thành viên thủy thủ đoàn trên đường tới San Diego để bảo dưỡng theo lịch tŕnh. Tàu này đă đóng tại Sasebo, Nhật suốt 12 năm qua với tư cách là tàu chỉ huy cho Nhóm Tấn công viễn chinh số 7 của Hải quân Mỹ.

Tàu Essex khởi hành với một đội thủy thủy mới lên đường đi California. Mới đây, tàu có trao đổi thủy thủ đoàn với một tàu tấn công đổ bộ khác là tàu Bonhomme Richard, đây là một phần trong quy tŕnh tiêu chuẩn trong Hải quân Mỹ để vận hành tàu.

Sau vụ tai nạn, cả hai tàu Essex và Yukon đều có thể đi về hướng San Diego v́ các hệ thống hoặc kho chở nhiên liệu của các tàu không bị hư hại.

Ông Brown cho biết mức độ hư hại của hai tàu vẫn đang được đánh giá. Ông cũng cho biết hiện giờ chưa thể nói được khi va chạm, các tàu đă di chuyển với tốc độ bao nhiêu, v́ hiện giờ Hải quân Mỹ vẫn đang điều tra nguyên nhân.

Tốc độ tiêu chuẩn cho tàu khi xếp hàng để tiếp nhiên liệu ngoài biển là vào khoảng 15m/h.

Chuyên gia tư vấn về an toàn hàng hải James W. Allen cho biết: có vẻ như hai tàu này chỉ va vào nhau. Nhưng ông cũng nói thêm: với các tàu lớn như vậy, th́ cú 'va chạm vẫn khá nặng và có thể khiến cho kim loại bị méo'. Tàu Essex c̣n được biết với tên gọi "Gator Thép" giống như một hàng không mẫu hạm loại nhỏ, c̣n tàu Yukon dài tới hơn 205m.

"Chắc là hai tàu đă rất gần nhau nên lúc vụ va chạm xảy ra, cả hai tàu đều không c̣n thời gian để phản ứng" - ông Allen nói.

Các quan chức cho biết đây là vụ va chạm đầu tiên của tàu Essex. Tuy nhiên, tàu Essex đă gặp phải rất nhiều vấn đề nghiêm trọng về mặt cơ học sau vụ tai nạn.