Tại sao chỉ có cá nục bị nhiễm Phenol?
Phenol c̣n được biết đến là acid carbolic hay C6H5OH. Dạng đậm đặc của acid carbolic là tinh thể, giống như muối bể nhưng trong suốt. Từ thuở xa xưa dung dịch phenol thường được dùng làm thuốc sát trùng, giống như cồn 90 độ ngày nay.
Theo tôi đoán (ṃ) th́ phenol t́m thấy trong cá nục là được đưa từ bên Tàu qua, có thể đă được bày bán công khai ở chợ Kim Biên. Ngư dân dùng phenol tưới lên cá để cá không bị ươn. Ươn hay thiu là quá tŕnh phân hủy của động thực vật gây ra bởi các vi sinh vật. Nếu ngay từ phút đầu, thuốc sát trùng bao phủ lên cá, cơ hội là cá sẽ c̣n tươi nguyên sau nhiều ngày lênh đênh trên biển. Một hai năm về trước, thuốc formol (CH2O) đă được dùng trong mục đích tương tự để giữ cho thực phẩm được tươi mà không bị thiu thối trong thời gian dài. So với phenol th́ formol có lẽ ít độc hại hơn nhiều. Có lẽ chất formol đă bị cấm nên phenol được dùng thay v́ nó có tác dụng tương tự.