SAIGON THUỞ ẤY ...

[Tran Truong]

1/3/1991

Ngồi trong quán café nhìn ra chỗ giữ xe đạp trong chợ Bàn Cờ, tôi thấy một người đàn ông già ăn mặc thật luộm thuộm; chân mang đôi giầy bata cũ mèm và rách. Thân hình ông thì ốm nhom nhưng miệng của ông luôn nở nụ cười khi thấy khách đến gởi xe. Người gởi xe sẽ được ông già trao cho tấm thẻ bằng nhôm hình trái xoan có đóng số nổi và được sơn màu đỏ, sau đó ông ghi số trên tấm thẻ mà ông vừa trao cho khách lên cái yên xe và dựng vào chỗ trống.

Vì là buổi chợ sớm mai nên có đông người đi chợ vì vậy ông già rất bận rộn với công việc. Ông già giữ xe đạp đó chính là Sáu Giàu, là Trưởng ban Quân Báo oai phong và hùng dũng năm xưa mà ông và tôi đã có những ngày tuyệt vời bên nhau.
Đó là thời gian sống đẹp nhất và vui nhất của tôi sau ngày mất miền Nam. Tôi khó quên được hình ảnh người bộ đội mập mạp ngày gặp tôi vốn thuộc giai cấp bần cố nông, xuất thân từ thằng bé chăn trâu rồi đi theo Việt Cộng lúc mười một tuổi.

Với cái tuổi còn quá nhỏ mà lại không được đến trường, nên ông bị dụ dỗ cầm súng để giết hại đồng bào của ông. Vậy mà … mười một năm đã trôi qua rồi. Từng là tên sĩ quan có quyền hành, đồng thời cũng là người dẫn đầu đoàn xe chở người đi vượt biển. Và, bây giờ đây là ông già giữ xe đạp để kiếm từng đồng từng cắc cho vợ con có chén cơm ăn. Dù tôi có nhiều kỷ niệm cũng như cảm tình với ông, nhưng, tôi thừa hiểu chỉ nên thương hại ông thôi chứ không nên gặp lại ông.

Bản chất gian xảo và lừa thầy phản bạn của bọn phỉ không bao giờ thay đổi.
Ông người Tàu chủ quán “lẩu tay cầm” - là lẩu thập cẩm hầm với thuốc bắc được để trong cái nồi bằng đất nhỏ có tay cầm và được giữ nóng trên lò than nhỏ - không thể nhớ ra tôi, nhưng, tôi nói tôi là bạn của Sáu Giàu và ngày trước thường đến đây ăn “lẩu tay cầm”.

Ông người Tàu vốn thực tế nên khi nghe tôi từng là thực khách quen thuộc và khen món lẩu rất ngon liền nói cho tôi nghe, đại khái là, “Đầu năm 1981 có một thời gian ông Sáu bị tù khoảng một năm. Sau khi được tự do thì bị sa thải khỏi quân đội. Một thời gian ngắn sau đó thì được cho giữ xe đạp ở chợ Bàn Cờ để kiếm sống.”

Cuộc đời của Sáu Giàu xem ra buồn thảm quá. Có lẽ sẽ buồn thảm cho đến ngày ông từ giã cõi đời này, ngoại trừ bọn cộng phỉ bị đánh đổ lúc ông còn thở thì may ra cuộc sống của ông mới khá hơn được. Những gì tôi chứng kiến sáng hôm nay về Sáu Giàu, tôi hoàn toàn không mảy may xúc động. Nói cho cùng, ông có ăn thì phải có chịu. Lẽ công bằng là vậy.

4/3/1991

Đúng tám giờ ba mươi sáng hôm nay thứ hai, tôi đến gặp Phạm Cang như cuộc hẹn. Bây giờ tôi phải chấp nhận những gì mà bọn phỉ này muốn nơi tôi. Dù không chấp nhận cũng không được.
Tôi đang sống sung sướng và tự do bên trời Âu thì phải trở về đây để rồi bị vùi dập bởi bọn người mà mình từng kinh tởm và khinh bỉ. Cuộc đời của tôi còn dài thì tôi vẫn còn cơ hội để trả lại những gì mà bọn phỉ đã hành xử tệ hại với tôi. Tôi có thể trốn thoát khỏi nơi đây bằng một lần vượt biển nữa vì Mỹ vẫn còn cấm vận bọn này. Nhưng, tôi thấy chưa cần thiết vì tôi vẫn còn điều kiện để tiếp tục ở lại đây. Một điều mà tôi chắc chắn là, bọn phỉ không bao giờ dám giam cầm tôi. Không bị giam cầm thì tôi vẫn có thể vượt biển qua Hồng Kông một khi bị dồn đến con đường cùng.

Phạm Cang đi cùng một tên phỉ đến gặp tôi và giới thiệu:

- “Anh đây là Thiếu úy bên Phòng phản gián. Anh Thiếu úy muốn gặp anh để trao đổi một vài tin tức về những người Việt ở Hà Lan.”
Tên Thiếu úy bắt tay tôi:

- “Chào anh … mình qua bên trụ sở … cũng gần đây nói chuyện cho được thoải mái anh … nhé.”

Mấy tên phỉ mà tôi tiếp xúc cho đến nay, không ai muốn gọi tên tôi mà chỉ gọi anh rồi thôi. Khi mới đến mướn phòng khách sạn tôi cũng chỉ nói tên Tắc với anh chị chủ khách sạn; chứ làm sao mà nói tên Tắc-Kè cho được. Chỉ khi anh chị nhìn vào passport thì mới biết tên đầy đủ của tôi là Phạm Công Tắc-Kè.

[Tran Truong]

Tên Thiếu úy đi trước làm tôi phải đi theo mà không thể hỏi Phạm Cang công việc bên Viện kiểm sát tiến hay lùi đến đâu rồi. Nếu muốn hỏi thì cũng không biết hắn đâu nữa. Có lẽ hắn đã lánh mặt để khỏi phải trả lời tôi về những gì hắn đã hứa. Tên Thiếu úy đi xe Honda nên mời tôi lên ngồi phía sau. Xe chạy đến một tòa nhà lớn trên đường Trần Hưng Đạo thì quẹo vào.
Như những cơ quan khác của nhà cầm quyền này, nơi đây canh gác cũng rất nghiêm ngặt với ba tên vệ binh trang bị vũ khí đầy mình. Đây là trụ sở phản gián của thành phố. Khi tôi vừa ngồi xuống ghế thì từ ngõ ngách nào đó xuất hiện một tên và, không cần hỏi han gì cả, hắn bấm máy chụp hình tôi lia lịa đủ mọi góc cạnh. Tôi định phản ứng thì bỗng như có tiếng nói bên tai tôi vang lên: “Cứ ngồi yên tại chỗ Tắc à. Mày phải biết là bọn chúng sẽ phản ứng ra sao để đánh giá về mày đấy.”

Tôi ngồi im và còn ngẩng mặt lên nhìn ngay ống kính chứ không tránh né. Chụp xong thì có một tên khác đem đến cho tôi ly café đá. Trong khi tên Thiếu uý đi cùng tôi bắt đầu hỏi thì bốn năm tên khác đứng ngồi chung quanh nhìn tôi đồng thời chúng đặt máy thâu âm trước mặt tôi. Mở đầu, tên Thiếu úy nói:

- “Chúng tôi rất vui mừng chào đón anh về thăm quê hương. Mặc dù anh đang có vấn đề với bên Phòng an ninh điểu tra, nhưng chuyện đó rồi cũng sẽ được giải quyết cho anh sớm thôi. Chúng tôi được Đại úy Phan Anh Minh giới thiệu, anh là người thông minh và hiểu biết, nên chúng tôi mời anh đến đây, xin anh cho chúng tôi biết về những đảng phái và những người đứng đầu các đảng phái đó; cũng như nguyện vọng và tâm tư của bà con mình bên đó. Đại loại như bà con mình nghĩ gì về sự sụp đổ của các nước xã hội chủ nghĩa bên các nước Đông Âu. Chúng tôi rất mong anh cho biết sự thật. Việc anh được về sớm hay muộn là tùy thuộc vào những điều mà anh sẽ cho chúng tôi biết. Chúng tôi hứa sẽ tạo điều kiện để anh được giải quyết sớm với bên Phòng an ninh điều tra.”

Vẫn là những luận điệu vừa vuốt ve vừa dọa nạt. Vừa cho kẹo vừa chưởi. Nếu bây giờ tôi … dựng chuyện ra để nói thì sẽ bị sơ hở ngay. Nếu tôi nói tôi không biết không nghe gì cả thì tôi sợ bọn hèn hạ này trả thù. Tôi đã có cách. Tôi nói :

- “Chuyện này rất dài dòng nên cần phải có thời gian. Một hai ngày nữa khi tôi khỏe tôi sẽ viết rõ ràng ra trên giấy trắng mực đen để các anh tường tận. Hiện tại tôi không thể ngồi lâu được. Có lẽ các anh cũng biết là tôi đang bị bệnh, hơn nữa đầu óc của tôi đang quá căng thẳng về chuyện rắc rối với bên Phòng an ninh điều tra. Tôi không thể nói điều gì ra đây ngay bây giờ với các anh được.”
Tên Thiếu uý có thừa khôn ngoan và kinh nghiệm nên hắn làm vẻ mặt thật vui và cười thật tươi:

- “Được anh hứa giúp như vậy thì anh em chúng tôi yên tâm lắm. Từ nay chúng ta sẽ thường xuyên liên lạc gặp gỡ để trao đổi với nhau. Bây giờ anh mệt thì anh cứ về nghỉ. Khi nào anh viết xong thì xin anh đem đến đây và anh em mình sẽ gặp lại nhau. Anh … có cần chúng tôi đưa về không vì sẵn có xe đây ...”

– “Cám ơn anh. Tôi muốn đi xích lô. Tôi muốn ngắm cảnh … nhiều nơi nữa.”

– “Anh uống café đá cho mát chút đã.”

Tôi nhìn ly café đá và đứng lên chứ không uống. Tên Thiếu úy đi với tôi ra cổng và đón xe cho tôi.
Ai mà ngờ được, biên bản lời khai hôm nào tôi viết … Sau đó Phan Anh Minh đi vào phòng nhìn tôi rồi đi ra mà tôi tưởng hắn chỉ muốn nhìn xem con mồi là tôi như thế nào. Bây giờ tôi biết tôi sẽ còn ở lại đây ít ra cũng phải đôi ba tuần lễ hay cả tháng nữa không chừng.

Tôi sợ bị bọn phỉ làm tiền mà không biết kiếm ở đâu ra. Tôi đem về đây cũng khá nhiều tiền mà mục đích là để chữa trị bệnh cho Mẹ Hai. Nếu như sau đó Mẹ Hai mất thì tôi sẽ lo đám táng thật chu toàn. Tôi đã từng nghĩ sẽ xây cho Mẹ Hai cái mộ thật lớn và thật đẹp. Tiền tuy nhiều nhưng cứ ngồi không ăn hoài thì đến núi còn phải lở; đằng này còn phải chung chi cho bọn phỉ mà chưa biết là bao nhiêu mới vừa mới đủ. Tôi quyết định về khách sạn ngay bây giờ thay vì đi ngồi quán.
Về đến khách sạn tôi gặp anh Khương đang đứng tưới nước mấy chậu kiểng:

- “Anh Khương ơi, anh lên phòng cho tôi nói chuyện một chút nha.”
Anh Khương có lẽ nhìn thấy cái mặt của tôi … không giống ai, nên anh hỏi trong khi cái vòi nước bị chệch sang bên và chĩa vào cái máy phát điện:

- “Có chuyện gì gấp không anh?” Tôi gật đầu và bước đi thẳng lên lầu.
Anh Khương đi đến khóa vòi nước , bước thật nhanh theo tôi. Vừa vào đến trong phòng anh đã hỏi tôi dồn dập vì có lẽ anh cũng đã cảm nhận được là tôi đang gặp chuyện không vui. Tôi kể hết mọi chuyện cho anh nghe. Tôi phải kể cho anh nghe để anh giúp tôi trong vấn đề tạm trú mà tôi thì đang trong tình trạng được tại ngoại nên passport vẫn còn bị giữ.


Còn tiếp ...

[Tran Truong]

Anh Khương ngạc nhiên quá nên cứ hả cái miệng ra khi tôi đang nói. Có lẽ anh không ngờ mấy ngày qua tôi lại bị tạm giam. Anh hỏi:

- “Theo anh thì … anh định tính như thế nào?”

– “Tôi sẽ viết tờ trình cho phòng phản gián ngay hôm nay. Ngày mai tôi đến đó nộp cho họ rồi ghé qua Phòng an ninh điều tra gặp Phạm Cang xem sự thể ra sao.”

- “Anh cứ làm như vậy đi. Còn việc công an khu vực ở đây … để tôi lo. Chuyện này anh đừng ngại. Một hai chầu nhậu là xong ngay. À, anh đừng nói cho vợ tôi biết chuyện này nghe. Đàn bà … không kín đáo như tụi mình.”

Tôi như người đang bị trôi trên biển lâu ngày. Bỗng thấy một cái thùng bằng nhựa cũng đang trôi trên biển và trong thùng lại có chứa nước ngọt nữa. Cái thùng có nước đó đã làm cho tôi tạm quên những gì đã và đang xảy ra. Tôi tạm quên Phạm Cang. Tôi tạm quên Mai Quốc Anh. Tôi tạm quên tên Thiếu úy bên Phòng phản gián.
Tôi nằm ngửa ra giường , nhắm mắt lại. Tôi muốn ngủ một chút cho tinh thần tỉnh táo lại vì cái đầu của tôi bị căng quá làm cho nhức. Anh Khương đóng nhẹ cửa lại và bước đi xuống lầu.

5/3/1991

Tôi đã viết xong “Bản tường trình” về các đảng phái cùng “tâm tư” của bà con “Việt kiều” bên Vương Quốc Hòa Lan mà tôi đang sinh sống. Đây là bản tường trình bá láp mà người đọc nó sẽ … chửi ầm lên, hoặc chửi thầm. Tên của mỗi vị chủ tịch đảng tôi đều lấy tên của mỗi quốc gia mà đặt cho để dễ nhớ. Thí dụ ông Lê Văn Mỹ là Chủ tịch đảng Dân Chủ. Ông Trần Văn Pháp là Chủ tịch đảng Vì Dân. Ông Nguyễn Văn Nga …vân vân.

Còn “tâm tư” của bà con là: Vì bà con thiếu thông tin nên chưa hiểu rõ mà vì vậy đã tỏ ra rất vui mừng về sự sụp đổ của các nước xã hội chủ nghĩa Đông Âu … “Bản tường trình” này tôi viết khá dài và đã học thuộc lòng nên dù có phải bị yêu cầu viết lại nhiều lần tôi cũng sẽ viết đúng đến chín mươi chín phẩy chín mươi chín phần một trăm. Cũng vì nôn nóng cho mau thoát khỏi địa ngục Việt Nam nên tôi phải viết để làm vừa lòng họ. Cũng may là tôi còn khôn ngoan để không phải bị hổ thẹn với lương tâm.

Tôi đến cổng Phòng phản gián và nhờ mấy người lính gác cửa cầm “Bản tường trình” vào cho tên Thiếu úy. Tôi không muốn gặp mặt hắn vì tôi đã hình dung ra khuôn mặt của hắn khi đọc “Bản tường trình.”
Tôi đi qua Phòng an ninh điều tra thành phố xin gặp Phạm Cang. Trong hoàn cảnh thê lương này, tôi chỉ mong Phạm Cang có một lần thành thật , cho tôi biết về tình trạng của tôi, là đủ. Chỉ cần biết đúng sự thật là tôi sẽ tính được tôi sẽ làm gì. Tiếc thay, đã là phỉ thì phải hành xử đúng như phỉ. Nếu hành xử khác đi thì chính tên phỉ đó sẽ bị đồng bọn thanh trừng.

Tôi đang nhớ căn nhà và cái vườn của tôi quá. Nhớ quá nên tôi cũng có nói với anh Khương là tôi muốn vượt biển vì bọn phỉ chưa được các nước cho bang giao. Anh Khương khuyên tôi: “Kiếm một chiếc ghe thì không khó nếu mình có tiền. Nhưng, tôi khuyên anh Tắc hãy kiên nhẫn vì bọn này chỉ muốn tiền thôi nhưng còn ngại nói ra. Tôi tin là chỉ trong thời gian ngắn bọn này sẽ nói ra số tiền và rồi anh sẽ được nhận lại giấy tờ.”

Phạm Cang để tôi chờ cũng cả tiếng đồng hồ mói ló mặt đến. Hắn làm như đến để báo tin vui cho tôi nên miệng cứ cười tươi như hoa nở :

- “Rồi. Lãnh đạo quyết định là, thứ hai ngày 18 tháng 3 lúc tám giờ sáng anh đem tiền nộp phạt là, mười ba triệu hai trăm tám chục ngàn đồng (13.280.000). Số tiền này tương đương với bốn cây vàng …”

- “Sao lâu quá vậy? Còn đến … hai tuần nữa…”

Phỉ Phạm Cang mỉm nụ cười đầy vẻ đểu cáng. Hắn nói:

- “Thì hôm nọ anh nói là anh không đem nhiều tiền về nên lãnh đạo để anh thư thả lo chạy vay mượn … người nào đó mà anh quen.”

Giọng Phạm Cang vang vang như tôi chẳng có gì phải lo lắng trên cõi đời này. Tôi luôn chú ý và lắng nghe từng lời hắn nói để không bị dính bẫy. Hắn vừa nói người nào đó mà tôi quen; đó cũng là cái bẫy chứ không phải là câu nói tình cờ. Số tiền hơn mười ba triệu thì tôi đang có sẵn. Nhưng, lại phải đóng kịch chứ không thể nói đang có sẵn tiền.


Còn tiếp ...

[Tran Truong]

18/3/1991

Tôi ôm bọc tiền trước ngực. Bọc tiền hơn mười ba triệu đồng được tôi cột dây thun và để trong bao nylon. Tôi đi đến Phòng an ninh điều tra thành phố cũng bằng xe xích lô. Khoảng mười ngày qua tôi thấy có mấy người lạ mặt đến đứng bên kia đường nhìn qua khách sạn. Thoạt tiên tôi đơn thuần nghĩ những người đứng đó chỉ là tình cờ, nhưng khi thấy họ đứng đó lâu hằng mấy tiếng đồng hồ thì tôi nghĩ đó là những nhân viên của Phòng phản gián muốn xem tôi đi những đâu và gặp những ai.

Tôi phải xuất hiện để cho họ yên tâm là tôi không liên lạc với ai cả. Tôi ra khỏi khách sạn và đi bộ đến chợ Bà Chiểu. Mấy người đó đi theo tôi và khi nhìn thấy tôi vào trong quán café bên cạnh rạp hát Cao Đồng Hưng thì họ cũng đi vào. Từ đó tôi vẫn thỉnh thoảng nhìn thấy những người lạ đứng bên kia đường nhìn qua khách sạn. Tên Thiếu úy Phòng Phản Gián cũng không liên lạc với tôi.
Đọc “Bản tường trình” của tôi viết rồi thì gặp tôi cũng chỉ sẽ nhận được những bản tường trình bá láp tiếp theo thôi. Tôi đánh giá cao công việc và trình độ của viên Thíếu úy vì vậy tôi trở nên lỳ lợm và cảm thấy không sợ. Chỉ vì muốn sớm ra khỏi nước Việt Nam nên tôi hay sợ điều này điều nọ. Dáng vẻ bên ngoài của tôi nhìn cũng sáng sủa, cũng có vẻ trí thức và hiền. Nhưng, thế giới nội tại của tôi đang nổi lên sự chống đối mạnh mẽ hơn bất kỳ lúc nào.

Tôi tưởng tượng tôi đang là chiến sĩ phục quốc mà chẳng may nên phải trải qua những khổ nạn của hiện tại vì là người được lựa chọn để thi hành một công việc quan trọng đang chờ mà cho đến nay tôi chưa được biết rõ; hay chưa có thể hình dung ra được. Từ những ngày đầu tiên mất nước tôi không hề có ý nghĩ chống lại bọn người này, nhưng những con người của chế độ này cứ đẩy tôi đi đến con đường phải chống đối chúng.

Tôi đang đứng trước cổng Phòng an ninh điều tra và xin gặp Phạm Cang. Phạm Cang hôm nay lại vui cười nhiều và điều đó làm cho tôi lo lắng thêm. Tiếp xúc với hắn nhiều lần tôi đã biết nhìn thái độ của hắn mà đoán được việc sắp đến.

- “Đây là số tiền mười ba triệu hai trăm tám chục ngàn. Anh kiểm lại đi.”

Phạm Cang vẫn vui vẫn cười khi đón bọc tiền và liền đếm ngay tại bàn. Tôi ngồi gác chân trái lên chân phải nhìn hắn đếm tiền. Từ hôm đầu tiên bị đưa vào đây tôi vẫn có cách ngồi như vậy. Tôi vẫn giữ cung cách này. Đó là cung cách đầy kiêu hãnh và thách thức của tôi. Có đôi lần tôi nhìn thấy ánh mắt của mấy tên này nhìn vào chân tôi khi thấy tôi ngồi kiểu như không một chút tỏ ra nể nang hay sợ sệt. Khi tôi ngồi “làm việc” với bọn phỉ này thì tôi luôn ngồi sát cạnh bàn chứ không như những người khác phải ngồi cách xa cái bàn khoảng đôi ba thước.

Phạm Cang đứng lên và cầm bọc tiền đi ra khỏi phòng khi đã đếm xong. Tôi vẫn ngồi tại chỗ. Dăm ba phút sau Cang trở lại nói tôi ký vào tờ: “Biên bản thu giữ đồ vật, tài sản.” Nội dung biên bản viết tay: “Về những đồ vật, tài sản đem nộp là vì: Theo yêu cầu của cơ quan điều tra, tôi xin nộp lại số tiền đã được hưởng trong việc tổ chức người khác trốn ra nước ngoài.” Sau khi tôi đã ký tên, Phạm Cang nói:

- “Bây giờ anh đi ngay qua bên Viện kiểm sát thành phố và đưa cho họ tờ biên bản này. Anh đi ngay đi.”

Tôi nhìn vào đồng hồ tay. Bây giờ là mười giờ năm phút. Tôi đi nhanh ra cổng đón xe.
Hai mươi phút sau tôi đã có mặt tại văn phòng Viện kiểm sát thành phố, tức Pháp Đình Saigon khi trước.Trong khi ngồi chờ người đến tiếp tôi, tôi đọc lại tờ biên bản mà trong lòng có chút lo âu. Tôi không tin bọn phỉ này nên tôi cứ nghi ngờ. Có điều gì khác thường trong tờ biên bản này không? Tôi cố tìm nhưng không thể biết được. Lời lẽ xem ra chẳng có gì bí ẩn.
Tôi nghĩ, không dễ dàng được nhận lại giấy tờ ngày hôm nay. Mỗi lần tên phỉ Phạm Cang “ra đòn” là mỗi lần hắn làm vẻ mặt vui tươi như … chuyện không có gì mà ầm ĩ. Tôi linh cảm là mình lại bị gạt, nhưng, gạt như thế nào thì tôi đành chịu vì không thể đoán biết được.

Tấm màn mỏng treo nơi cửa sổ phòng bỗng lay động mạnh nhưng không phải vì gió. Căn phòng nằm trong dãy nhà có những căn phòng khác bao quanh và nếu có gió thì những tấm màn kia phải lay động trước khi tấm màn phòng chỗ tôi ngồi lay động. Không một ngọn gió nào thổi tới đây được, ngoại trừ nếu mở quạt máy trên trần nhà. Nhưng, hiện các cánh quạt vẫn bất động. Đây là sự chuyển động không phải vì gió, tôi chắc chắn như vậy.
Tôi nghĩ mình bị căng thẳng quá nên thấy vậy chứ làm gì có chuyện ‘lạ” xảy ra giữa ban ngày. Tôi định đứng lên đi tìm cho ra lẽ điều mình nghi ngờ thì một người đàn ông đi vào phòng và gật đầu chào tôi.

- “Thưa ông tôi vừa từ bên cơ quan điều tra 3C Tôn Đức Thắng đến đây. Bên đó nói tôi đến trình tờ biên bản này cho Viện kiểm sát thành phố.”

Người đàn ông tuổi trung niên đón nhận tờ giấy và chăm chú đọc. Một lúc thật lâu sau, ông ngẩng mặt lên nhìn tôi và nói:

- “Được rồi, tôi sẽ chuyển lên cho lãnh đạơ rồi sẽ thông báo đến anh sau.”

– “Xin ông vui lòng cho tôi biết khi nào thì tôi nhận lại được giấy tờ?”

– “Chúng tôi không giữ bất cứ giấy tờ nào của anh cả. Chúng tôi chờ nhận kết luận điều tra bên 3C Tôn Đức Thắng rồi mới quyết định ngày xử.”
Nghe ông này nói mà tôi cứ tưởng mình như người … từ trên trời rơi xuống.


Còn tiếp ...

[Tran Truong]

Bước chân đi ra cổng mà tôi cứ như người say rượu nên bước chân đi không vững. Tôi không biết bây giờ mình phải gặp ai hay gặp cơ quan nào. Tôi như trái banh nên cứ bị đá qua đá lại mà chưa “được” lọt lưới.

Vừa về đến khách sạn, tôi liền gọi phôn cho Phạm Cang. Tôi phải gọi cho Phạm Cang vì hắn là Trung úy Đội trưởng đội xét hỏi. Còn Mai Quốc Anh là Thiếu úy cán bộ xét hỏi. Tôi kể lại chuyện tôi đến Viện kiểm sát. Nghe xong Phạm Cang nói như vui lắm:

- “Như vậy là hay lắm. Chúng tôi sẽ gởi bản đề nghị miễn truy tố anh qua bên đó vì anh đã giao nộp một phần tiền bên này rồi. Khi nào có tin thì tôi sẽ gởi giấy báo đến chỗ anh tạm trú. Hoặc, lâu lâu anh gọi phôn lại đây hỏi kết quả nhé.”

Phạm Cang gác điện thoại mà không cho tôi hỏi thêm câu nào.
Phải chờ thôi chứ không biết phải làm gì hơn được. Tôi nằm ngửa ra giường và nhắm mắt lại. Tôi vừa nhắm mắt thì như thấy tấm màn trong phòng Viện kiểm sát lay động. Cái màn rung rinh gợn nếp không phải vì gió mà vì … sóng gió vẫn còn đến với tôi vì đó là điềm báo đặc biệt chỉ cho tôi biết. Tư tưởng của tôi trở nên hỗn loạn. Nếu muốn ghi lại hình ảnh chính xác của cái màn thì trước tiên phải là màu. Cái màn màu đỏ được treo trong Viện kiểm sát là ngụ ý những ai không chấp nhận xã hội chủ nghĩa thì chính nơi đây sẽ trừng phạt bằng những bản án tù đầy và chết chóc. Những người chiến sĩ quả cảm của miền Nam đã trở về phục quốc và đã bị tù và bị xử tử hình … bởi chính những con người từ nơi này.

8/4/1991

Sáng hôm nay thứ hai đầu tuần, lúc chín giờ sáng tôi có mặt tại Phòng điều tra gặp Phạm Cang theo lời mời từ chiều thứ sáu tuần rồi. Gặp Phạm Cang sáng hôm nay tôi cảm thấy sờ sợ nhưng tôi không biết tôi sợ gì. Tôi đang trực diện với tình cảnh quá tối đen nên tôi sợ. Vào lúc ấy hình ảnh tôi ngày nào sáng sáng phải đi bộ đến Vương Cung Thành Đường khi mặt trời chưa lên …

Tôi liền chợt tỉnh và cầu nguyện. Tôi cầu nguyện vì tôi biết rõ là tôi đang bị hại nên cần đấng tối cao giúp thêm sức chịu đựng. Cầu nguyện xong thì lòng tôi tràn ngập vui sướng. Niềm vui đó đã cho tôi một sức mạnh vì tôi vô tội và đây chỉ là sự thử thách. Mặc khác, nếu tôi là người xấu xa thì tôi đã không còn ngồi đây, vào sáng hôm nay.

Phạm Cang cũng với gương mặt làm như đang có chuyện vui cho tôi. “Lại có chuyện nữa rồi.” Tôi thầm nhủ vậy nhưng tôi đã khéo léo làm ra vẻ đang sống trong một trạng thái rất bình an và rất vui.
Nếu tôi có làm ra vẻ sầu khổ thì bọn này, nếu muốn giết tôi thì chúng vẫn sẵn sàng giết chứ không bao giờ biết động lòng thương xót. Hai chữ từ bi hoàn toàn không có trong tự điển của bọn phỉ. Tôi phải giả vờ với chính mình vì, thật ra tôi vô tội mà.

Phạm Cang rõ ràng đã khó khăn khi phải nói ra một điều trong khi thấy thái độ của tôi ... bình thường :

- “Lãnh đạo đã quyết định phải giải quyết cho anh. Đây là quyết định cuối cùng để anh được về bên kia làm ăn chứ không thể kéo dài mãi được. Anh phải đóng phạt một số tiền là, mười chín triệu tám trăm ngàn (19.800.0000) số tiền này tương đương với sáu lạng vàng. Thôi, anh cố gắng một lần cuối … cho xong.”

– “Khi nào thì tôi phải đóng số tiền đó?”

– “Trong tuần này hay đầu tuần tới … tùy anh.”

– “Tôi sẽ cố gắng và tôi sẽ phôn gặp anh nếu tôi kiếm đủ tiền.”

Tôi chào Phạm Cang và ra về. Tôi không có điều gì phải nói thêm nữa. Tôi tin lần này là lần cuối và bọn chúng sẽ không còn có cớ nào để bắt tôi phải đóng thêm được nữa. Sau lần này mà tôi vẫn còn bị làm tiền thì chính anh Khương sẽ giúp tôi. Anh có người bạn có chiếc ghe chở hàng từ Saigon ra Vũng Tàu.
Thứ hai ngày 15/4/1991 tôi đến gặp Phạm cang và nộp đủ mười chín triệu tám trăm ngàn đồng. Phạm Cang nói sẽ gọi phôn đến khách sạn cho tôi biết ngày nào thì đến nhận lại giấy tờ.


Còn tiếp ...

[Tran Truong]

23/4/1991

Anh Khương nhìn thấy mặt mũi của tôi bơ phờ nên anh liền đi theo lên phòng mà không hỏi han gì cả. Tôi vừa đi gọi phôn cho Phạm Cang về. Sau khi anh và tôi vào hẳn trong phòng, tôi nói:

- “Tám ngày trôi qua rồi kể từ khi tôi nộp tiền lần cuối. Họ hứa sẽ giải quyết cho tôi trước ngày nghỉ lễ 30 tháng tư. Bây giờ họ nói phải qua lễ chứ không thể sớm hơn được vì chỉ còn một tuần nữa nên các cơ quan đều bận rộn trong việc chuẩn bị. Anh Khương có nghĩ là họ cố tình kéo dài để làm tiền tôi thêm một lần nữa không? Thật sự thì tôi cũng còn tiền nhưng nếu đưa ra nữa thì sẽ vẫn bị làm tiền tiếp.”

- “Người bạn có chiếc ghe chở hàng chưa về lại Saigon. Từ nay anh đừng lòi ra cho bọn chúng một đồng nào nữa. Trong khi chờ đợi thì tôi phải nhờ … người bạn khác của tôi may ra người này có thể giúp ý kiến cho anh. Người này hiện làm Phó tổng biên tập báo Tuổi Trẻ. Anh ấy ngày trước có thời gian cùng học luật với tôi. Anh ấy là nhà báo thì may ra anh ấy có thể có ý kiến hay giúp được anh. Anh ấy tên là Huỳnh Sơn Phước. Tôi sẽ điện thoại cho anh ấy ngay bây giờ. Nếu anh ấy chịu tiếp anh thì tôi hẹn cho anh gặp tối nay tại nhà hàng Vy trên đường Ký Con. Anh cũng cần gặp qua anh ấy trước khi cho ảnh đến đây.”

Anh Khương đi ra đến cửa phòng thì đứng lại rồi tiết lộ cho tôi biết chủ nhân của nhà hàng Vy mà tôi sẽ gặp nhà báo Huỳnh Sơn Phước.

- “Chủ nhà hàng Vy là con trai ông Huỳnh Văn Trọng, người điệp viên trong vai cố vấn trong Phủ Đầu Rồng … Anh Tắc có biết về chuyện đó không?”

– “Có anh. Tôi có đọc… sơ qua từ lâu lắm rồi.”

Anh Khương mở cửa và đi ra. Anh sốt sắng lo cho tôi như người anh ruột lo cho em vậy.
Anh Khương đi rồi tôi liền nằm ngửa ra giường mà đầu óc cứ quay cuồng với những ý nghĩ không đầu không đuôi. Phan Anh Minh - Phạm Cang - Mai Quốc Anh, tôi sẽ không bao giờ quên ba người này trong cuộc đời.
Tay chân tôi run rẩy và trán tôi ướt đẫm mồ hôi mặc dù máy lạnh đang mở số mạnh nhất. Tôi chắp tay cầu nguyện: “Cho đến hôm nay con chịu đựng hết nỗi rồi. Xin Đức Mẹ hãy che chở và cho con thêm sức mạnh để chịu đựng chờ khi qua khỏi.” Tim tôi bỗng chốc đã đập lại như bình thường và, cuối cùng thì sự lo lắng cũng tan biến dần đi.

Có tiếng anh Khương gõ cửa. Tôi ngồi bật lên và đi nhanh đến mở cửa phòng.

- “Rồi, tôi hẹn cho anh tối nay sáu giờ. Tôi nói tôi có người bạn là Việt kiều muốn gặp anh. Tôi hy vọng, tôi tin là anh ấy sẽ giúp được cho anh.”

– “Anh Phước có đặc điểm gì đặc biệt để nhận biết không anh Khương?” – “Dáng người mập và không cao lắm. Anh ấy là dân Hội An nên nói có hơi … nặng chút chút thôi.”

– “Anh Khương cho tôi xin ly cam vắt không đường và ly café đá nha anh.”

– “Bà xã tôi có nấu canh chua cá bông lau ăn với bún ngon lắm. Khi nào anh muốn ăn thì cho tôi biết nha.”


Còn tiếp ...

[Tran Truong]

Đường Ký Con là con đường đẹp giữa trung tâm thành phố Sàigòn , có nhiều dãy nhà người Hoa. Con đường này từng có khu ăn chơi nổi tiếng tên Kim Chung. Khi tôi đến đây lần đầu năm 1978 để mua bán quần áo cũ , thì người dân gọi là Khu Dân Sinh.
Nhưng, nhà nước phỉ thì gọi, Chợ Dân Sinh. Cho đến ngày hôm nay, năm 1991 khi tôi trở lại tôi vẫn nghe người dân gọi Khu Dân Sinh; cũng như vẫn gọi Saigon chứ có ai gọi tên kẻ tội đồ dâm tặc Hồ Chí Minh đâu.

Nhà hàng Vy tọa lạc trên đường Ký Con cách đại lộ Trần Hưng Đạo khoảng năm chục thước, nên được xem như là địa điểm … đắc địa. Tuy nhà hàng tọa lạc ở địa điểm thuận lợi nhưng nhà hàng lại không có vẻ sang trọng. Nhà hàng có hai tầng, bề ngang rộng khoảng năm thước. Cách sắp đặt bàn ghế và trang trí không có gì gọi là bắt mắt cả.
Những cái bàn bằng cây hình chữ nhật và cao, khăn trải bàn màu xanh và hai bên tường có treo mấy cái đèn kiểu nhưng sáng quá nên chẳng có một chút nào gọi là tình tứ gọi là lãng mạn nếu như đi ăn với người đẹp. Anh Khương có đưa cho tôi tờ báo Tuổi Trẻ đăng nhà hàng này trong trang quảng cáo đại khái như “Nhà hàng chuyên bán các món ăn Việt Nam “đặc sản” nổi tiếng và chỗ ngồi thật hữu tình.”
Hiện tôi nhìn thấy có bốn người khách ngồi uống nước và đang nói chuyện như chờ thức ăn sẽ được đem ra.

Ông chủ nhà hàng còn trẻ và dáng người cao lớn, cộng với bộ râu mép đẹp … trông như tài tử xi nê. Nhìn ông tôi nhớ đến các tài tử Hồng Kông đóng phim trong các sòng bài mà tôi đã xem qua. Qua anh Khương, tôi được biết thời gian gần đây ông đã trả lại thẻ đảng. Tại sao trả lại thẻ đảng thì anh Khương không biết. Ông Vy (tôi tạm gọi vậy) có “âm mưu” gì không mà trả lại thẻ đảng trong khi đảng của ông vẫn còn là đảng khủng bố độc nhất và đang hy vọng được Mỹ bỏ cấm vận? Đảng phỉ là trùm mưu mô quỷ quyệt và gian xảo nên mọi hành động của các đảng viên tôi đều phải luôn đặt dấu hỏi.

Lỡ hẹn anh Phước đến đây chứ không thì tôi đã đi nơi khác.

- “Tôi ngồi đây chờ một người bạn sẽ đến trong giây lát.”

Tôi chỉ vào cái bàn ngoài cùng và nói với ông chủ nhà hàng khi ông ra tận cửa đón tôi. Nghe tôi nói chờ bạn nên ông đi trở lại vào sau quầy rượu. Ba mươi giây sau ông cầm một ly rượu mạnh đến mời tôi. Tôi gật đầu tỏ ý cám ơn chứ không lên tiếng. Bỗng ông hỏi:

- “Anh ở nước ngoài về thăm nhà?”

Tôi thoáng giật mình, nhưng ông đã nói tiếp:

- “Người trong nước không ai mặc áo mà cài nút đến sát cổ như anh, ngoại trừ có thắt cà vạt.”

Ông chủ nhà hàng mỉm cười có vẻ đắc ý với câu nhận xét mà ông cho là tinh tế? Tôi chỉ nhìn ông chứ không nói. Tôi nghĩ , “Cha nội này biết mình ở nước ngoài về nên muốn làm quen … để tìm hiểu rồi báo cáo? Mình không nên trò chuyện nhiều. Chẳng có lợi gì cả mà chỉ có hại thêm thôi.Tất cả bọn phỉ không chừa một ai, bản tính ti tiện nên sẽ “méc” một khi nghe mình hay người nào đó sơ ý chửi lãnh đạo và chửi chế độ.”
Ông chủ nhà hàng Vy thấy tôi không mấy hứng thú chuyện trò nên ông nói trước khi ông đi đến ngồi sau quầy rượu :

- “Khi nào bạn anh đến thì mời anh và bạn anh lên lầu. Trên ấy có vườn hoa và rất mát.”

Một người đàn ông “mập và không cao lắm” đến bằng xe hai bánh màu đỏ hiệu Honda. Anh nhìn tôi và tôi nhìn anh là cả hai nhận ra ngay người mình đang chờ và người mình sẽ gặp. Chúng tôi bắt tay nhau rồi cùng đi theo sau một người phục vụ trẻ hướng dẫn đi lên lầu. Chúng tôi chọn cái bàn đặt sát ban công và trong góc. Sân vườn đẹp và khung cảnh thật hữu tình như đã quảng cáo. Tiếp người mới quen và có chức vị tại đây rất đúng ý tôi. Bà chủ nhà hàng Vy còn trẻ lắm và rất đẹp.

Bà có tướng sang trọng của mệnh phụ phu nhân trong chiếc áo đầm trắng có điểm những chấm đen lớn. Bà đến bàn của chúng tôi với nụ cười chào thật tươi.

- “Chị … cho những món nào mà chị thấy cần giới thiệu vì tôi mới đến lần đầu.” Tôi không nói chúng tôi vì tôi không biết anh Phước đã đến đây lần nào chưa.

- “Em dọn trước cho hai anh món gỏi đặc biệt chỉ nhà hàng em mới có, để hai uống … Hai anh uống gì?” Tôi quay nhìn anh Phước. Tôi muốn anh chọn thức uống.

- “Bia Ken đi.” Anh Phước nói tắt như vậy với chị chủ nhà hàng thay vì nói Heineken. Chị mỉm cười thật tươi rồi quay lưng đi sau khi dạ thật nhẹ.

Còn lại hai người, tôi bắt đầu kể … Từ hôm tôi bị theo dõi từ khách sạn đến bệnh viện Bình Dân và cho đến tận hôm nay. Vừa nói vừa uống vừa ăn vừa quan sát người đối diện, tôi hoàn toàn hài lòng. Anh Huỳnh Sơn Phước là sinh viên miền Nam. Anh học trường luật nhưng đã tốt nghiệp hay chưa thì tôi không nghe anh Khương nói.
Cũng như bao thanh niên trí thức miền Nam … khù khờ và háo danh háo thắng thời trước nên đã bị bọn cộng phỉ lừa gạt.

Vợ anh Phước cũng là sinh viên luật và cũng khù khờ nhưng may mắn là chị đã kịp nhìn thấy cái thiên đường bánh vẽ , vẽ thì đẹp nhưng chỉ để nhìn thôi nên chị sợ đói, vì vậy chị đã chia tay anh và vượt biển. Hiện tại anh sống độc thân vì hai người chưa có con.

Nhìn anh Phước, tôi nhớ đến hình ảnh của những kẻ ăn cơm quốc gia nhưng lại phá quốc gia đến tan tành để rước bọn phỉ vào … được đăng trên các tờ nhật báo lớn phát hành trước ngày 30 tháng tư. Những hình ảnh của Huỳnh Tấn Mẫm, của Lý Quí Chung, của Lý Chánh Trung, của Kiều Mộng Thu, của Dương Quỳnh Hoa … là những hình ảnh và tên tuổi tiêu biểu trong rất nhiều cái tên cho sự việc đó.
Khi chiếm được miền Nam, bọn cộng phỉ đã nói một câu , mà tôi nghĩ đó là câu đểu cáng đầy vẻ mỉa mai dành cho một số người mà bọn phỉ đã có kế hoạch loại trừ ra khỏi guồng máy thống trị: “Nhờ cách mạng thành công mà tôi đã được sáng mắt sáng lòng.” Đây là câu nói rõ ràng ám chỉ cho đám người của Mặt Trận Giải Phóng Miền Nam và thành phần thứ ba; cũng như những người có cảm tình với bọn cộng phỉ.


Còn tiếp ...

[Tran Truong]

Người dân thì đa số đều đã sáng mắt từ lâu rồi, nhất là từ trận tổng tấn công Tết Mậu Thân 1968 mà bọn cộng phỉ được mấy ông sư Thích Cộng Phỉ; cũng như anh em Hoàng Phủ Ngọc Tường, Hoàng Phủ Ngọc Phan, Nguyễn Đắc Xuân … vân vân, lập tòa án để cùng bọn phỉ giết chết hơn năm ngàn đồng bào vô tội tại Huế.

Bọn cộng phỉ thường xuyên pháo kích vào khu đông dân cư cũng như đặt mìn ở những nơi đông người, cũng như thủ tiêu người để khủng bố đe dọa … Lòng dân rất sáng nên bọn cộng phỉ đi đến đâu là đồng bào liền bỏ chạy về nơi có lính quốc gia , nên không bao giờ bọn chúng có dân, ngoại trừ những nơi mà đồng bào chạy không kịp.

Bọn Mặt Trận Giải Phóng bọn phản chiến và bọn thân cộng mới là những người tối mắt tối lòng nên cố tình không muốn nghe , không muốn thấy mà nuôi hy vọng vững lòng tin vào ngày “cách mạng” thành công sẽ được chia chác quyền hành.
Và, bây giờ đã “sáng mắt sáng lòng” nên tất cả đều ngậm miệng và cúi đầu chịu nhục chứ đố “thằng nào con nào” dám hó hé đưa cái mặt ra để đòi hỏi điều này yêu sách điều nọ như bọn họ đã từng làm.

Chỉ có những người đui mù mới không nhìn thấy những trò trả thù man rợ của bọn phỉ mang danh “cách mạng” đối với đồng bào miền Nam. Một vài tên vẫn còn chịu nhục , chịu đấm ăn xôi để được làm “đại biểu quốc hội” như tên Mẫm và làm nghề viết tin thể thao kiếm sống , như tên Dân biểu Bộ trưởng Bộ Thông Tin Lý Quí Chung.

Chung nhờ cơ hội may mắn gặp được Bộ Trưởng Võ Long Triều giúp đỡ nên mới có cơ hội quậy phá miền Nam gần như mỗi ngày với các cuộc xuống đường. Chung không nhờ ông Võ Long Triều giúp đỡ thì Chung mãi mãi vẫn là tên vô danh tiểu tốt thôi.

Anh Huỳnh Sơn Phước chỉ nghe tôi nói chứ anh không nói. Tuy nhiên, có một lúc anh đã thố lộ tâm tư của anh mà tôi cho như là một sự hối hận đã lầm lỡ tin vào lời bọn phỉ. Anh nói: “Không ngờ đất nước mình bây giờ nghèo quá. Nghèo gần như nhất thế giới. Tôi mong Mỹ mau bỏ cấm vận và Mỹ sẽ trở lại thì đất nước mình sẽ … như xưa.”
Nghe anh nói mà đau thắt lòng. Gây ra biết bao oan khiên cho đất nước cho đồng bào để rồi chỉ mong được trở lại như xưa. Sớm hay muộn thì bọn cộng phỉ cũng sẽ được người Mỹ bỏ cấm vận rồi quay lại bố thí cho chút bơ thừa sữa cặn thì mới thấy hết cái sự khốn nạn, trong khi nếu khôn ngoan biết hòa giải dân tộc ngay khi quân đội Việt Nam Cộng Hòa chịu buông súng thì đâu đến nỗi.

Đằng này lại tráo trở, lừa lọc, hèn hạ trả thù dã man bằng cách đem lên vùng rừng thiêng nước độc giam cầm rồi bỏ đói bỏ khát nhưng lại bắt phải lao động thật nặng … có người đến vài chục năm trời. Bọn lãnh đạo khi còn ở trong rừng đã cho bọn Mặt Trận Giải Phóng ăn một cái bánh vẽ thật lớn bằng những lời hứa làm cho bọn Mặt Trận tưởng phen này sẽ được làm cha làm mẹ , được ngồi trên đầu trên cổ người dân và sẽ được tung hoành suốt cả đời.

Nào ngờ khi thắng rồi bọn cộng phỉ liền trở mặt cho cán bộ miền Bắc vô , thẳng tay thanh trừng những “thằng nào con nào” không đồng tình với đảng và đồng thời cướp sạch những gì của đồng bào miền Nam đem về Bắc.
Đồng bào miền Nam nào mà không kinh hoàng khi nghe tên cộng phỉ Nguyễn Hộ hô hào: “Nhà của Ngụy chúng ta ở. Vợ của Ngụy chúng ta lấy. Con của Ngụy chúng ta xài.” Cho bọn cán bộ Bắc Việt cướp thì nó sẽ bảo vệ quyền lực lãnh đạo đảng và các lãnh đạo đảng sẽ cướp mạnh tay hơn.

Bọn Mặt Trận Giải Phóng Miền Nam không học được câu: "Giảo thỏ tử, tẩu cẩu phanh": Khi con thỏ đã bị con chó săn cắn chết rồi, thì con chó săn cũng bị phanh thây luôn.

Cuộc vui nào rồi cũng tàn. Cuộc sống dù giàu sang hay hèn hạ, thành thật hay giả dối, man rợ hay thánh thiện … rồi cũng phải đến ngày tan.
Buổi gặp gỡ tối nay rồi cũng phải chia tay. Chúng tôi phải chia tay nhau thôi vì đã hơn mười một giờ rưỡi khuya rồi. Đến lúc này anh Huỳnh Sơn Phước mới lên tiếng về cách thức mà anh nghĩ là hay nhất để giúp tôi. Anh nói:

- “Tôi thật sự rất bất ngờ khi nghe chuyện của anh. Chưa bao giờ tôi nghĩ sẽ có chuyện như vậy xảy ra. Tòa báo có một vị luật sư chuyên lo về pháp luật mà phe cánh của vị này rất mạnh. Việc hối lộ bây giờ là công khai nên anh đừng ngại khi phải nhờ một ai đó giúp cho chuyện gì. Vị luật sư mà tôi muốn giới thiệu với anh tên là Đào Hoàng Mỹ. Bà là vợ của ông Trương Như Tảng, Bộ trưởng Bộ Tư pháp của Mặt Trận Giải Phóng Miền Nam … đã bỏ trốn qua Pháp. Sáng ngày mai tôi sẽ liên lạc với bà Mỹ. Nếu bà ấy đồng ý nhận giải quyết cho anh thì tôi sẽ phôn lại khách sạn báo cho anh biết.”

Anh Phước và tôi là hai người khách sau cùng ra về. Khách đêm nay đông đến không còn bàn trống. Đúng như quảng cáo, món ăn ngon và chỗ ngồi thật hữu tình. Tôi bắt tay chào từ biệt ông bà chủ và khen:

- “Các món ăn ngon quá. Đặc biệt là món gỏi. Món tôm nhúng trong trái dừa cuốn với bánh tráng chấm nước mắm nêm cũng ngon quá. Có một loại rau thơm mà tối nay là lần đầu tiên tôi được ăn, đó là rau cần nước … thật thơm và thật ngon.”

- “Hôm nào anh muốn ăn thịt bò bít tết thì cho tôi biết trước khoảng ba tiếng tôi sẽ trổ tài … chỉ đặc biệt với anh thôi nha. Bảo đảm ngon hơn của Tây nhiều.”

Ông chủ nhà hàng Vy nói với tôi vẻ rất tự tin. Tôi hứa sẽ trở lại và sẽ gọi phôn trước cho ông để đặt món thịt bò.
Ra khỏi nhà hàng, tôi bắt tay và cám ơn anh Phước. Anh giắt xe đi theo tôi một đoạn ra đến đường Trần Hưng Đạo thì mới thật sự chia tay.


Còn tiếp ...

[Tran Truong]

Về khuya Saigon vắng vẻ quá. Tôi muốn đi bộ một đoạn nhưng cảm thấy không yên tâm khi những người chạy xe hai bánh cứ nhìn tôi chằm chằm. Những người đó … nào ai biết được họ thuộc thành phần nào. Cướp? Du đãng? An ninh? Nhà cầm quyền này hãnh diện tuyên bố, Việt Nam không có các nhóm phản động nào có thể hoạt động được.
Họ mạnh mẽ tuyên bố như vậy chỉ vì họ nuôi dưỡng thành phần chịu phục tùng chế độ nhiều bằng một phần tám dân số. Anh Huỳnh Sơn Phước đã nói như vậy với tôi. Tôi nghĩ bọn phỉ ở Phòng phản gián làm gì lại không cho người theo tôi nên tôi phải đón xe đi về khách sạn thôi.

Ngồi trên xe về khách sạn tôi nghĩ đến anh Phước. Ngày trước có lẽ anh cũng từng có lúc xuống đường và ngoác cái mồm ra thật lớn chửi chính quyền Việt Nam Cộng Hòa và đòi Mỹ phải cút khỏi Việt Nam. Bây giờ anh thấy đất nước nghèo quá, nghèo gần như nhất thế giới thế mà có dám làm điều gì hay yêu sách việc gì đâu.

Với bọn phỉ thì thủ tiêu là chính sách phải được thi hành tuyệt đối. Tôi cũng vừa nhớ đến cái tên Trương Như Tảng mà anh Phước đã nói đến. Tôi có đọc báo và biết tin Tảng tỵ nạn tại Pháp và ra sách nhưng tôi không mua sách. Tảng là một trong những cán bộ cao cấp của Mặt Trận Giải Phóng đã được bọn cộng phỉ Bắc Việt cho “sáng mắt sáng lòng” nên căm hận nhưng phải câm miệng rồi tìm đường thoát thân đến phải bỏ vợ lại. Nếu việc làm đó là của chính quyền miền Nam thì Tảng và đồng bọn cũng sẽ xuống đường rồi ngoác cái mõm ra như mõm chó rồi sủa ầm lên là: Bọn tay sai của Mỹ đã xí gạt tôi. Tôi thề sẽ … biểu tình dài dài …

Tội nghiệp anh Khương chủ khách sạn quá. Anh ngồi uống bia chờ tôi về nên khi nhìn thấy tôi anh liền đi nhanh ra mở cổng. Câu đầu tiên anh hỏi:

- “Có vui không?”

– “Vui. Vui lắm anh.”
Rồi tôi mời anh lên phòng tôi và thuật lại cho anh nghe. Anh thật lòng vui chung niềm vui của tôi. Anh muốn mời tôi uống bia để mừng cho tôi. Và, hai anh em ngồi uống bia nói chuyện đến gần ba giờ sáng. Tôi say quá nên anh Khương rời phòng lúc nào tôi không hay biết.

25/4/1991.

Trời Sàigòn tháng tư nóng quá. Nóng đến độ tôi có cảm tưởng như mình đang đứng gần cái lò lửa. Nóng quá đã làm cho tôi nhớ đến phòng tạm giam. Nếu giờ này mà còn ở trong đó thì quả là một hình phạt khủng khiếp. Tội nghiệp cho những người vì công việc chung mà phải bị giam cầm và chịu biết bao cực hình.

Chiều hôm nay tôi sẽ được đối diện với bà vợ của ông bộ trưởng được bọn phỉ cho sáng mắt sáng lòng. Văn phòng và cũng là tư gia của Luật sư Đào Hoàng Mỹ tại số 15 đường Võ Thị Sáu, tức đường Hiền Vương thân yêu ngày trước. Lúc sáng khoảng mười giờ anh Phước gọi điện thoại lại khách sạn báo cho tôi biết, bà Luật sư đồng ý tiếp tôi vào lúc ba giờ chiều.

Đúng boong ba giờ tôi có mặt trước cửa nhà của bà. Bà luật sư vào khoảng bốn mươi tuổi , người có tướng sang trọng với khuôn mặt đẹp và sáng quắc. Tôi chắc chắn khi còn trẻ bà phải là hoa khôi của trường luật mà bà đang theo học. Bà có một điểm giống tôi, hay ngược lại, là khi nói chuyện với người lạ lần đầu luôn nhìn ngay mắt người đối điện và gần như không chớp mắt.
Tôi thuật lại mọi chuyện, đồng thời tôi cũng đưa cho bà xem các chứng từ. Bà đón hồ sơ từ tay tôi và nói:

- “Tôi giữ những giấy tờ này và sẽ xem trong chốc lát. Ngày mai cũng ba giờ chiều anh đến đây gặp tôi. Sáng ngày mai tôi sẽ đi xem hồ sơ của anh và khi gặp lại anh , tôi sẽ nói cho anh biết , anh sẽ tốn bao nhiều tiền và khi nào anh nhận lại giấy tờ.”

Ngay lúc đó có một người đàn ông tuổi trung niên ăn mặc kiểu cán bộ giắt chiếc vespa từ ngoài cổng đi vào. Tôi đoán ông là người chồng sau của bà Mỹ. Tôi đứng lên chào ông, và chào bà Mỹ để ra về. Bà Mỹ bắt tay tôi và nói thêm :

- “Anh yên tâm. Gặp tôi rồi thì mọi chuyện sẽ được tôi lo chu đáo và rất nhanh. Hẹn gặp anh chiều ngày mai nhé.”

Trên các con đường trong thành phố, nhà cầm quyền đã cho treo các banner với những khẩu hiệu tuyên truyền ca ngợi ngày “đại thắng mùa xuân năm 1975.”
Chiến tranh đã kết thúc trong sầu thảm nên, mười sáu năm qua quê hương miền Nam thân yêu đã phải sống trong thảm sầu vì nghèo đói. Ba mươi tháng tư năm nay bọn phỉ đang hy vọng, bọn phỉ tin tưởng người Mỹ sẽ trở lại sau khi đã bỏ cấm vận. Chính bọn phỉ khi chiếm được miền Nam không lâu thì cũng được … sáng mắt sáng lòng , vì đã lỡ dại đối đầu với Mỹ thay cho Nga Tàu ; để rồi bị đói khát và bây giờ phải khấu đầu quỳ gối lạy lục van xin người Mỹ trở lại.

Những ngày này của mười sáu năm trước tôi cũng sống trong hồi hộp và lo âu để rồi cuối cùng thì phải chấp nhận cuộc sống nhiễu nhương dưới sự cai trị của bọn phỉ. Tôi chợt nhớ đến ông Giám đốc Đỗ Ngọc Long và Linh mục Lương Tấn Hoàng. Tôi xa hai người chủ đầu tiên khi tôi mới bước chân vào đời … cho đến nay đã mười sáu năm không gặp lại.
Tôi biết Cha Hoàng đang ở Pháp. Nhờ một Linh mục tỵ nạn mà tôi có được địa chỉ của Cha. Tôi viết trước sau hai lá thư thăm Cha và kể rõ chuyện tên Bí thư quận 7 đưa hình của Cha đứng nói chuyện với ông Đại sứ Mỹ. Và, tên Bí thư đã kết tội Cha là CIA. Có lẽ tôi đã sai lầm khi kể chuyện đó với Cha nên Cha đã không hồi âm cho tôi ?


Còn tiếp ...

[Tran Truong]

Tôi không thích nhìn người đàn ông khóc. Nhưng, hoàn cảnh hiện tại của tôi quá hồi hộp và âu lo như mười sáu năm trước trong nỗi cô đơn khi chung quanh mình toàn kẻ thù mà mình đã trốn chạy … làm tôi đau đớn như đứt từng khúc ruột, làm tôi xúc động đến nước mắt muốn chảy ra nhưng tôi phải cố kềm lại.

Một người phụ nữ trẻ và có nét mặt thật buồn ngồi bên gánh khoai lang khoai mì còn đầy ắp làm cho tôi nhớ đến người phụ nữ năm xưa. Người phụ nữ năm xưa còn trẻ đẹp và là vợ của người sĩ quan miền Nam bị dụ đi trình diện rồi bị đưa đi trại tập trung cải tạo.
Tôi gặp chị ôm mấy quyển sách khoa học và cứ đi tới đi lui hoài vì không ai mua. Mấy quyển sách quý này vào thời đó người ta chỉ dùng vào hai việc là, gói đồ hoặc, khi đi vệ sinh. Tôi đã mua mấy quyển sách của chị và trả tiền rất hậu hỷ như là cách để giúp chị. Làm sao tôi có thể quên được gương mặt thật xúc động của chị khi chị cầm số tiền tôi đưa.

Bước chân đã tự động đưa tôi đến trước gánh khoai lang khoai mì của người phụ nữ có gương mặt buồn. Tôi không thể ăn khoai lang khoai mì trong cái thời tiết oi ả nóng nực của tháng tư. Nhưng, tôi đã mua thật nhiều khoai lang và khoai mì để rồi sau đó tôi tặng lại anh xích lô chở tôi. Cả buổi chiều và tối hôm đó tôi vui lắm. Một việc làm nhỏ và tầm thường nhưng tôi đã làm cho ít ra là hai người được vui … trong giây lát.

26/4/1991.

Cũng như chiều ngày hôm qua, chiều nay khi tôi bấm chuông cửa thì chị Mỹ liền quay đầu nhìn lên cái đồng hồ treo trên tường, bên lối đi lên lầu. Khi tôi được người phụ nữ giúp việc nhà mời vào phòng khách thì chị Mỹ liền đứng lên và đưa tay ra cho tôi bắt. Chị đã sẵn sàng từ trước để đón tôi.
Chị nói:

- “Thật là tuyệt vời! Anh là người khách đầu tiên rất đúng giờ. Người ở đây đến trễ khoảng nửa tiếng là chuyện bình thường anh à. Thật tuyệt vời khi làm việc với người khách như anh.”
Chị đợi tôi ngồi xuống ghế rồi chị mới nói tiếp:

- “Tôi đã xem qua hồ sơ của anh rồi. Nếu anh không gặp tôi thì số tiền vàng mà anh đóng cho bên Phòng điều tra có thể cũng sẽ bị tiêu tán hết mà chưa biết ngày nào họ mới giải quyết cho anh. Bây giờ đã có tôi tham gia vào thì chỉ trong một vài ngày là xong.”

Chị nhìn ngay mắt tôi như muốn đón chờ một sự hài lòng biểu lộ trên gương mặt tôi. Nhưng, tôi vì đang lo lắng về số tiền mà tôi sẽ phải chi ra cho chị không biết sẽ là bao nhiêu nên tôi chỉ mỉm cười nhẹ để cho chị vui. Chị nói tiếp:

- “Số tiền thù lao của tôi là ba cây. Tôi cần nói để anh rõ là, tôi rất thông cảm cho anh nên trong số ba cây đó thì phần của tôi chẳng là bao nhiêu đâu. Phải chi anh gặp tôi trước thì anh không bị tốn nhiều như vậy.”

Cái đầu của tôi bây giờ mới thật là nhẹ nhỏm. Ba cây vàng là số mà tôi không hề nghĩ đến. Tôi nghĩ ít ra thì cũng phải từ bảy cây đến chục cây.

- “Chị muốn khi nào tôi đưa tiền?”

– “Tôi nghĩ … ba ngày nữa, tức ngày 29 tháng tư thì Viện kiểm sát sẽ ký quyết định đình chỉ điều tra và ngày hôm sau anh cầm tiền đến đây rồi anh và tôi đến đó nhận quyết định. Sau đó anh và tôi sẽ đi qua Phòng điều tra để nhận lại passport.”
Tôi nghe chị Mỹ nói rất rõ nhưng tôi lại nghi ngờ nên hỏi lại cho chắc chắn:

- “Nghĩa là … mình không bị kẹt ngày nghỉ lễ?”

– “Không! Không kẹt gì cả.”

Người giúp việc của chị Mỹ đem cho tôi chai nước ngọt và ly đá. Tôi vui quá nên định cáo từ ra về vì anh Huỳnh Sơn Phước đang chờ nghe kết quả. Chị Mỹ lên tiếng:

- “Mời anh uống nước cho mát.”

Tôi miễn cưỡng ngồi lại cho chị vui. Cũng nhờ ngồi lại mà chị và tôi đã có những thông cảm về nhau hơn. Chị tưởng tôi từng là sĩ quan “Ngụy”. Tôi nói tôi được hoãn đi lính vì tôi muốn trở thành tu sĩ. Cũng vì nói chuyện về tôn giáo nên tôi mới được biết chị từng là “con cưng” của Cha Lương Tấn Hoàng từ những ngày chị còn ở bậc trung học.

- “Anh Tảng bỏ đi rồi tôi cũng gặp nhiều rắc rối lắm. Tôi bị giam lỏng mất năm năm cho đến khi tôi gặp … ông bây giờ.”

Chị chỉ vào chiếc xe gắn máy mới toanh dựng sát vách tường rồi nói tiếp:

- “Xe của anh Tảng mới gởi về cho tôi đấy.”
Tôi nhìn chiếc xe thật lâu như thầm khen xe đẹp mà, thật ra thì tôi đang nghĩ: “Anh Tảng – “anh” Trương Như Tảng của chị cùng đồng bọn trong cái gọi là Mặt Trận Giải Phóng Miền Nam đã thật sự được “sáng mắt sáng lòng” nên phải chọn cảnh sống lưu vong chứ làm sao “anh” có dũng khí để chống lại hoặc tự xử.

“Anh” Tảng có biết không, bà vợ xinh đẹp của “anh” đã được tên cán bộ của cái đảng khốn nạn đã cho “anh” được “sáng mắt sáng lòng” để “anh” thấy đường mà chạy cùng đồng bào mà “anh” từng chống lại. Đêm đêm tên cán bộ đó vẫn ôm ấp người mà “anh” thương yêu và gởi xe về. Tôi cảm thấy đau cho “anh” lắm.
Nếu đã hoạt động chính trị nhưng sai lầm để cho mấy thế hệ phải đau khổ thì, “anh” phải có dũng khí để tự xử chứ đừng cố sống chỉ thêm nhục nhã mà thôi.

Tôi khinh Dương Văn Minh khi ông cầm lá phiếu đi bầu đưa lên trước các ống kính và còn tỏ ra “hồ hởi phấn khởi.” Trái lại tôi luôn kính trọng ông Tổng Thống Trần Văn Hương khi ông thẳng thừng từ chối nhận quyền công dân của bọn phỉ. Khi phách của người làm lãnh đạo cần phải có chứ đừng sống như con chó hoang để đêm đêm nhìn trăng rồi sủa ầm lên … sẽ bị người đời khinh bỉ thêm.”


Còn tiếp ...