Bộ trưởng Quốc pḥng Hoa Kỳ Robert Gates nghỉ hưu hôm 30/6, sau khi lănh đạo Ngũ giác đài trong hơn 4 năm, trải qua những giai đoạn quan trọng trong các cuộc chiến tranh tại Iraq và Afghanistan.


Tổng thống Obama trao tặng Huân chương Tự Do, một vinh dự dân sự cao quí
nhất của quốc gia, cho Bộ trưởng Gates vào dịp ông nghỉ hưu 30/6/201. H́nh AP

Ông Gates nhậm chức hồi cuối năm 2006, dưới thời Tổng Thống George W. Bush, thay thế cựu Bộ trưởng Quốc pḥng Donald Rumsfeld, và lănh đạo chiến dịch tăng quân tại Iraq, mà giới phân tích nói đă giúp lật ngược t́nh thế tại nước này.

Ông Gates tiếp tục duy tŕ chức vụ sau khi Tổng Thống Obama đắc cử.

Tổng Thống Obama cũng ra lệnh gửi thêm quân sang Afghanistan, tương tự như chiến dịch tăng quân tại Iraq trước đó.

Bộ trưởng Quốc pḥng Gates rời nhiệm sợ giữa lúc Hoa Kỳ đang chuẩn bị rút bớt các lực lượng quân sự ở Afghanistan về nước.

10.000 binh sĩ sẽ rời nước này trong năm nay, và 23.000 binh sĩ khác sẽ về nước trước tháng 9, năm 2012.

Trong một thông điệp từ giă gửi đến các lực lượng quân đội Mỹ hôm qua, Bộ trưởng Gates ngỏ lời cám ơn các quân nhân và gia đ́nh họ và nói rằng sự tận tụy và can trường của họ đă giữ cho nước Mỹ được an toàn.

Ông nói các nỗ lực của họ đă đưa chiến tranh Iraq đến kết cuộc thành công, và đang lật ngược t́nh thế tại Afghanistan.

Ông Leon Panetta, hiện đang phục vụ trong vai tṛ Giám Đốc Cơ quan t́nh báo CIA, sẽ thay thế ông Robert Gates trong cương vị Bộ trưởng Quốc pḥng Mỹ.

VOA